После этих слов незнакомец показал сотнику медную бляшку, на которой был изображён герб тайной ассирийской службы:
– Ну, что, ты убедился? – усмехнулся незнакомец.
Глаза у сотника округлились:
– Та-а-ак, зна-ачит… з-з-значит, это ты командуешь нами всеми?!
Незнакомец кивнул головой:
– Я!
Сотник нервно потеребил нечёсаную бороду, и стало видно, как его пальцы внезапно задрожали.
– Мда-а-а…первый раз с тобой сталкиваюсь… Во-от, значит, как…А как т-т-тебя на самом деле звать?
– А это не важно! Однако меня по-прежнему называй Харбе-аххе, – продолжил незнакомец, – и я по-прежнему буду считаться твоим родственником. Ты же и твои люди уже получили серебро?
– На днях.
– Всё до последнего сикля?
– Сполна!
– Значит, теперь пора исполнить то, что вы должны сделать за полученное серебро.
– Ко-огда? – дрогнувшим голосом пролепетал сотник.
– Сегодня…
– С-с… что, уже… у-у-уже сегодня? – жила с права на шеи у сотника набухла и нервно задёргалась
– И-и-именно! Именно сегодня! – подтвердил незнакомец. – Сделаете это в полночь. Во время третьей стражи.
После некоторого молчания, Харбе-аххе продолжил:
– Сколько под твоим началом людей?
– Тридцать. Дежурим не все, а по очереди. По шесть человек.
– И скольким ты можешь из этих тридцати доверять?
– Двоим. Я их посвятил в наши дела. И поделился с ними серебром.
– Сделаешь так, – продолжил Харбе-аххе, – чтобы в полночь эти двое и заступили на охрану ворот. В третью стражу. Ну а остальных… Найди предлог и как-то удали … или отправь их куда-нибудь подальше… Что бы они не путались под ногами и никак тебе не помешали. И вот уже со своими посвящёнными людьми, в назначенный час ворота и откроете. Пусть каждый из твоих посвящённых в наши замыслы людей повяжет голову белой ленточкой. И тоже самое пусть сделают их родственники. Тогда их ассирийцы не тронут. Ты всё понял?
Сотник кивнул головой.
Больше ничего не сказав, мнимый Харбе-аххе покинул башню.
***
Ночь стояла безлунная, по-особенному тёмная. Тучи надёжно закрыли месяц.
Сабууму не спалось. Он очень нервничал. И он понимал, что уже через несколько часов произойдёт что-то ужасное и непоправимое.
Великий город, который неслучайно тогда называли столицей Мира, блистательный Вавилон, державшийся уже больше двух лет, может пасть. А за этим страшно подумать, что последует…