Услышав музыку, горожане оживились. Послышались выкрики:
– Едут!.. Наконец-то!.. Прибыли!..
Прискакав к ратуше, командир полка остановился. Музыканты играть перестали. Замер весь полк.
Находившийся в толпе встречавших Василий Фомин повернулся к семейству Волковых и сказал:
– Сейчас ошеломлять начнут!
– Будем смотреть! – ответил Волков.
– И ошеломляться очень замечательно! – добавил Фомин.
Стоявший неподалёку от них дворовый человек княгини Голицыной Панкратий Быков снисходительно усмехнулся.
А Загряжский, обращаясь к губернатору, произнёс громким голосом:
– Разрешите представиться, ваше высокопревосходительство?
– Разрешаю! – ответил генерал-губернатор.
– Полковник Иван Загряжский и подчинённый ему Каргопольский карабинерный полк по высочайшему распоряжению императрицы Екатерины Алексеевны прибыли в Дерпт!
– Очень приятно! – сказал граф Юрий Броун. – Рады приветствовать вас! Какое впечатление произвёл на прибывших из столицы наш небольшой лифляндский городок?
– Самое прекрасное! – ответил полковник и продекламировал:
– Мы до Дерпта доскакали.
Здравствуй, Дерпт!
– Гип-гип-ура! – подхватило многоголосье полка.
Загряжский продолжил:
– Чтобы в Дерпте нас признали,
нам представиться пора!
Полковник посмотрел в небо, в котором из-за тучки выглянуло заходившее солнце, и продекламировал:
– Какие радости восходом обещаешь,
о солнце! И на что сей город освещаешь?
Мне твой приносит луч и красота твоя
прекрасный самый день для жизни моея!
Собравшиеся на площади изумлённо ахнули. А Загряжский поднял руку, и находившиеся рядом с ним офицеры дружно произнесли:
– Светило гордое, всего питатель мира,
блистающее нам с небесной высоты,
скажи, как в Дерпте нам найти кумира,
чтоб был его достоин красоты?
Услышав эти слова, толпа встречающих откликнулась восторженно-удивлёнными возгласами:
– Вот это да!.. Стихами заговорили!.. Какие молодцы!..
Полковник поднял руку. На этот раз уже весь полк ответил на жест командира дружной декламацией:
– О солнце, ты – живот и красота природы,
источник вечности и образ божества!
Тобой жива земля, жив воздух, живы воды,
душа времён и вещества!
Загряжский опустил руку и обратился к собравшимся горожанам:
– На небо, на небо взгляните, господа! – и, показав на сиявшее солнце, вновь поднял руку, и полк дружно произнёс:
– Тобою всякое дыханье ликовствует,