– Тогда не скажем! – завредничали маленькие пушистые зазнайки.
– Ладно, там, короче, один мой знакомый в петлю попал. Помощь нужна.
– В петлюююю? Это плохо. А кто твой знакомый, что в петлю угодил?
Тим про себя выругался. Из всех зверюшек в лесу самые любопытные и вредные это белки. Но деваться было некуда, пришлось признаваться.
– Ну, гном. Бежал по тропе и попался.
– Ха-ха-ха! Гном! Опять заливаешь! Кого хочешь обмануть, Хитрый!
Гномов не бывает!
– Да ну вас! Вам-то какая разница? Скажете или нет? – лисенок понимал, что время уходит, и окончательно расстроился.
– Днем кабанчик что-то рыл в волчьем овраге. А где олень, не знаю. – пояснил более разумный Фима.
– Это рядом! Спасибо! – Рыжий, пушистый хвост замелькал меж невысоких елок.
Белка задумчиво проводила взглядом убегающего лиса. – Пошли за ним, посмотрим?
Фимка свесился с верхней ветки. – В сказку про гномов поверила?
– Но зачем-то же Хитрый их ищет? Интересно же!
– И то верно! – бельчата, быстро перескакивая по деревьям, ринулись за Тимом.
В овраге искать кабана с оленем не пришлось. Хруст разгрызаемых желудей безошибочно привел Хитрого к цели.
Кабан отрыл прошлогодние припасы и, зажмурившись, наслаждался едой. Олень чесал бок о ствол молодой березы. Тим присел рядом, пытаясь отдышаться от быстрого бега.
– Здорово, Хитрый! Чего тебе? – Чук оторвался от приятного занятия и уставился на лиса.
– Уф, там это… Короче, помощь нужна! – Тим никак не мог перевести дух, да и как сказать про гномов? Засмеют.
– Это не новость! – олень вернулся к почесыванию о березу. – Ты, Тумос, не желаешь помочь Хитрому? Спасти там кого-нибудь?
– Ага, щас, только доем! – буркнул кабан с полной пастью, не дернув даже ухом.
Лисенок почуял, что спасение гостей осложняется. Как ни странно, но выручили болтливые белки, выпрыгнувшие на утоптанный кабаном снег.
– Он врет, что какой-то гном в петлю угодил! Ха-ха-ха! Слыхали про такое?
– Кто? – олень от удивления даже перестал чесаться.
– Гном. Обычное дело. Попал в петлю на тропе. Что такого? – лисенок потихоньку пригрозил белкам кулаком.
– Ик! – Тумос перестал жевать и принялся икать от удивления. – Гномов же нету! В смысле, не бывает! Ик! Только в сказках.
Лисенок окончательно разозлился. Там гномы замерзают, здесь друзья тупят. Как быть?
– Может у кого-то и сказки, а у меня настоящие гномы! Двое. Один в петле! На морозе, и мерзнут они не по-сказочному. Вы будете помогать?