На писание рецензии дали четыре часа.
Сказали, что список прошедших дальше, вывесят в понедельник. А сегодня была суббота. Сегодня зачисляли в студенты абитуриентов на художественный факультет, набравших необходимое количество баллов.
Катя не прошла.
Мы сидели в Катиной комнате на её кровати. За окном шёл дождь.
– Маргарита со Светланой тоже не поступили, – сообщила Катя. – Все уехали, стало пусто. И на душе у меня пусто. Двух баллов не хватило, как обидно.
Я не знал, как утешить девушку и только обнял её за плечи.
– Ты меня завтра проводишь на вокзал? – спросила Катя.
– Конечно, провожу, – пообещал я.
Потом мы легли. Я поцеловал её.
– Прости, – сказала она тихо. – Я не могу. У меня всё внутри напряжено. Ничего не получится. Давай просто полежим.
– Давай полежим, – сказал я.
– Такое короткое лето, – проговорила Катя. – И скоро осень. У меня такое ощущение, что жизнь закончилась.
– Не бери в голову. Всё хорошее у тебя впереди.
– Ты думаешь?
– Конечно. Тебе только двадцать лет.
Катя уезжала вечером следующего дня. Я помог ей занести в вагон чемодан. Потом мы смотрели друг на друга, я стоял на перроне, а она внутри вагона, нас разделяло окно. Пальцем я вывел на запотевшем стекле окна буквы в обратном порядке, так, чтобы девушка могла прочесть: «Не скучай».
И поезд тронулся. Мы помахали друг другу.
Катя уехала.
Я вернулся в пустую комнату общежития. Ребята разъехались по домам. Роман из Нижнего Тагила поступил на операторский, а Константин срезался на втором экзамене и уехал в свой Оренбург.
Наступил понедельник.
Оказалось, что список вывесили ещё в субботу вечером.
Моей фамилии там не было.
Что ж, подумал я, пора и мне домой. Я пошёл в деканат и забрал документы. На улице у подъезда я наткнулся на пожилого мужчину, это был один из экзаменаторов, сидевший в президиуме рядом с Мастером. Он придержал меня, сказав:
– Я знаю, молодой человек, что вам не повезло. Жаль. Представляете, какое сложное дело. Тех, кто по направлению из Республик, мы не могли не взять. А свободных мест раз-два и обчёлся. Мастеру было очень сложно сделать выбор. Понимаете?
– Понимаю, – сказал я. – Всего доброго! До свиданья!
– До свиданья!
_____________________
Я перечитывал на экране компьютера это нежданно-негаданное письмо.
«Здравствуй, дорогой Серёжа!
Ты, наверное, с трудом вспомнишь меня.