– Кто там?
Ушки свои навострили, ждут песенку. Братец Волк запел сиплым голосом, а другого голоса у него и не было:
– Ай-ли-ли, ай-ли-ли!
Папка с мамкой пришли.
Эй, ребятки, выбегайте!
Папку, мамку обнимайте!
Крольчата так и покатились по полу, со смеху помирают. Отдышались и кричат:
– Очень уж сипло поёшь! Убирайся, Братец Волк! Мы тебя не пустим!
Волк поколотил ещё, да крепка дверь, порычал и ушёл восвояси. Пошёл он по лесу, а навстречу ему Братец Койот. Волк ему на крольчат нажаловался, как обидно они над ним позабавились. Прискакал Братец Койот к кроличьему дому. Блям-блям! – в дверь. А крольчата шумят, скачут вовсю, расхрабрились, хором кричат:
– Кто там?
Тут Братец Койот прочистил горло и запел им гладко, тонко:
– Ай-ли-ли, ай-ли-ли!
Папка с мамкой пришли.
Эй, ребятки, выбегайте!
Папку, мамку обнимайте!
Оробели крольчата, глазками хлопают. Старший поскрёб за ухом и говорит:
– Не сипло поёт, не хрипло поёт. Не иначе папка вернулся?
Все дружно давай кивать. Только самый младшенький не согласен:
– Голос гладкий, да не папкин!
– Тех, кто до горшка не дорос, спросить позабыли, – отвесили ему щелбан, а сами решили: – Выглянем в окошко!
Бросились к окну крольчата, глядь-поглядь – за забором уши длинные, торчком стоят.
– Гляньте, уши какие! Это папка вернулся! – и давай прыгать, веселиться.
А младшенький крольчонок снова против:
– Уши большие, да не папкины!
– Опять ты! – закричали братья-сёстры. – Сиди да помалкивай!
Запихнули его в кастрюлю и крышкой сверху – хлоп!
Крольчата подбежали к двери, отворили, а там Братец Койот. Койот спину выгнул, лапы растопырил и прыгнул на них. Всех похватал и сунул в большой мешок. А младшенького не заметил, потому как сидел тот в кастрюле тихо, как мышка. Выбежал Койот из дверей и мешок с собой уволок.
– А что Братец Кролик? Он спас своих деток? – спросил мальчик.
– Да ты не волнуйся, милый мой. Я всё тебе расскажу, – отвечал добрый дедушка.