Замолчали. Алан перебрался ближе к новобранцу, пару раз чокнулся с ним бутылкой. Стрелок выудил из кармана пару сигарет, предложил товарищу. Эйс смерил его взглядом.
Будь он более трезв, не взял бы. А сейчас он уже подкуривал от серебристой зажигалки с крыльевой гравировкой. Девушка не сердилась на Алана, они тепло переговаривались, должно быть, не виделись долгое время. Эйса это удивляло: у Карен не было вредных привычек, она за весь вечер не притронулась к алкоголю, сама не курила, но и от табачного дыма ее не воротило. Одного взгляда хватало: она знала охотника как свои пять пальцев. Дым приятно распространился по легким, Эйс струей выдул его, разреженный кислородом, стряхнул вниз пепел:
– А откуда столько еды? У вас тут повара, или как? – в голове затуманилось, появилось легкое кислородное голодание.
Карен фыркнула и расхохоталась:
– Нет, Эйс. Никого нет.
– Но тогда я не пойму…
– Иллюзии, – девушка провела над головой воображаемую радугу. – Максимум, что у нас есть – крохи припасов из пригорных городов, и местная дичь. Под действием золотой магии, внешне они превращаются в различные изысканные блюда. И даже имитируют вкус.
Эйс был озадачен. Не ожидая дольше положенного, Карен подняла с полу маленький камешек. Кончики пальцев затянулись золотистой пыльцой, маленькие струйки приподнялись вверх, заплясали вокруг предмета, и на глазах он превратился в кусочек рулета. Парень приблизился и коснулся его. Влажный, вкусно пахнущий… Магия. Настоящая магия.
– Не вздумай есть. По факту это тот же камень.
– Так ты колдунья?
– Адептка. Это ничто по сравнению с золотой магией Рейи.
– Вы все так умеете?
– Только владеющие лимиссом.
– Что? – прищурился он, запинаясь. – Ты сейчас серьезно? Один процент одаренных!
– На самом деле, ноль целых семь сотых, – поправила Карен. – Это не мой дар. Это часть ее силы, не моей. Даже такой мизер намного сильнее моего аффула.
– А так можно? Сколько еще питаются от ее силы?
– Тише, – прервала девушка. – Ты многое узнаешь. А насчет количества… Только я. Даже Рейя не сможет влить силу более чем в одного своего адепта.
Эйс медленно кивнул. Три вида энергии Ериды – лимисс, вириум и аффул. Первая – слишком редкий дар, чтобы быть правдой.
– Спокойно здесь… – протянул Алан. – Ни суматохи, ни проблем. Ничего, что творится во внешнем мире.