– Такая фигня у всех имеется. Неинтересно. Мысли оригинальнее.
«Ой!» – подумал я.
Длиннющая очередь в Пушкинский музей. Стояли ночь, хорошо, что лето. Дежурили по два часа, сидели на принесенном из дома стуле.
Помню, как я был поражен удивительно красивым, каким-то оливковым цветом картины. Никакие репродукции его не передавали. Мишка взял с собой бинокль, до картины было далековато. Я не воспользовался. Зачем какой-то посредник между мной и волшебным взглядом Моны Лизы?
Много лет спустя я снова встретился с ним в Лувре. Взгляд не изменился, естественно…
Вода закипела.
– Возможно, у вас есть конкретные пожелания? – заорал я.
– Можем остаться в области эстетических переживаний, – кивнул демон.
– Как скажете! – перекрикнул бульканье я.
– Черный квадрат, – назвал демон.
– Философия. Не искусство. Эстетики ноль. А-а-а-а-а!
– Дали.
Я сумел вспомнить восторг первого знакомства на лекциях в Пушкинском, лет в двенадцать. Полученный на день рождения толстенный альбом, кажется, в цене вожделенных джинсов или магнитофона. Годы увлечения сюрреализмом и последовавшее разочарование в нем.
Когда открыл глаза, демона не было, температура снова стала вполне комфортной.
«О боже! – подумал я. – Вот попался эстет – извращенец, блин. Обычные воспоминания не катят… Так и правда свариться можно».
Вернулся черт. Я с удивлением посмотрел на него.
– Мне сказали, тебя отстранили за взятки типа. Следствие и все такое.
– Ерунда, – отмахнулся он. – А вот тебя переводят на второй круг, но зато на свободное поселение, – с уважением объявил черт. – Больше никаких котлов, в доме будешь жить, – он выразительно поднял указательный палец, – как человек. Вылезай.
– Здесь есть свободное поселение? – я был поражен. – А что это такое?
– Узнаешь. Вылезай.
– Как же? Ты же сказал, что на нейтрино разлечусь? – удивился я.
– Не разлетишься уже, тебя трансформировали. Подогнали твою физику под нашу действительность, – черт ухмыльнулся. – Вылазь, вылазь.
«Ну ни хрена себе, – подумал я. – Так что же, я теперь не раб божий, а кто? Вольноотпущенник?»
Я выбрался из котла, проигнорировав лестницу, спрыгнул вниз. Оглядел себя.
– А одежду какую-нибудь?
– Не положено. Это наверху одежды светлые, – черт флегматично сплюнул под ноги. – Пошли, тут недалеко.
Идти босиком оказалось мучительно. Земля, или что тут у них в Аду, была усыпана острыми камнями и какими-то колючками.