– Я буду охранять вход в пещеру.
Ликург резко повернулся к нему:
– Нет, ты вернёшься в Спарту и предупредишь родных Елены, что с ней все в порядке.
– Я отвечаю за твою безопасность, – напомнил слуга.
Сын царя положил руку на плечо Ираклия:
– Если спартанец не способен постоять за себя, то какой же он спартанец.
Ираклий кивнул в знак согласия и молча покинул пещеру. Теперь никто не мешал влюбленным насладиться друг другом. Ликург завесил вход шкурой медведя, чтобы её запах отпугивал зверей, разжег огонь и принес дар богам.
– Прости меня, – обратился он к девушке, взяв её за руку.
– За что?
– За то, что свадебный обряд мы совершили втайне.
– А разве боги не были свидетелями? – с улыбкой спросила Елена.
– Да, были, но любой девушке хочется, чтобы все родственники и друзья погуляли на свадьбе и дали напутствие в супружескую жизнь.
– Для меня важнее любовь супруга, – искренне ответила Елена.
– И для меня, – согласно кивнул Ликург, – но мои родственники кичатся происхождением от Геракла и были бы против нашего союза. Завтра они обо всем узнают и вынуждены будут смириться с волей богов.
– Зачем? – тихо спросила Елена. – Мы можем никого не посвящать в нашу тайну.
– Нет, – возразил Ликург, – нам нечего скрывать, мы не совершили ничего постыдного.
– Согласна, – резво тряхнула локонами спартанка, – не стоит затягивать, а то могут подумать, что мы боимся или считаем наш поступок недостойным.
– Ты мудра, как Афина! – восхищенно воскликнул Ликург. – Счастье иметь такую супругу. Мне стыдно, что я не смог найти более достойного жилища для свадебной ночи, чем эта пещера.
– Да что ты, – зарделась девушка, – я и мечтать не могла о такой брачной ночи. Это мне неловко, что я к ней не готова.
– Как? – не понял сын царя.
– Ну как же, – засмущалась Елена, – волосы не уложены в подобающую для невесты прическу, лицо не ухожено, тело не покрыто благовониями и не украшено драгоценностями. Тебе будет неприятно даже прикасаться к нему.
Спартанец, не говоря ни слова, подошел к девушке и нежными мягкими движениями освободил её от одежды, соскользнувшей по бедрам и ногам на землю. Сын царя встал перед своей избранницей на колено и с горящим взором устремил к ней руки, словно к богине:
– Какие алмазы? Какие благовония? Какие масла? Разве могут они сравниться с совершенством!