В первый раз, прибывшие рекой лучшие мужи древлян в Киев, чтобы «засватать» княгиню за своего князя, были с «почестями» встречены киевлянами. По приказу Ольги, послы были подняты на их ладьях и торжественно отнесены к дворцу, где их ждала уже заранее приготовленная глубокая яма. Ничего не подозревавшие «сваты» князя Мала, усыплённые великими почестями и ничего не ведавшие о значении ладьи в скандинавских традициях, не успели и глазом моргнуть, как ладьи вместе с ними оказались брошены в глубокую яму, после чего были засыпаны землёй.
После первого действа, киевская княжна снова пригласила знатных послов князя Мала к себе. Прибывшей знати древлян, снова были оказаны почести на должном уровне. По первой Ольга предложила гостям сотворить «мовь», т.е. помыться с дороги, и уже чистыми и отдохнувшими с дороги предстать перед княгиней. В бане, вся процессия древлян была заперта, где они и нашли свою смерть, когда здание бани было подожжено.
За период так называемого «сватанья», Ольга успела подготовить Киевские дружины к новому походу. Помимо подготовительных военных мероприятий, княгине удалось сохранить втайне от древлян содеянные два акта мести.
Теперь, вдова выдвинулась к столице древлянского племенного союза городу Искоростень с малой дружиной, объявив древлянам, что идет к ним, чтобы совершить совместную «тризну» по убиенному мужу на месте его погребения. Ничего не подозревавшие древляне согласились с предложением княгини, и приняли участие в поминальном пиру. Во время поминок, после того как мужи древлян изрядно выпили, по приказу Ольги они были все умерщвлены.
Так свершилась третья месть вдовствующей княгини убийцам её мужа, после которой, главные силы Киевского войска выступили в решающий поход на древлян.
Таким образом, своим нестандартным подходом к делу, княгиня обеспечила себя местом и необходимым временем для того чтобы оправиться от удара с последующей подготовкой своей дружины к новой военной кампании против древлянского князя Мала.
Перед активной фазой кампании силы древлян были в значительной мере обезглавлены. Лучшие представители древлянской знати, княжичи, бояре и купцы, были уничтожены хитростью, без кровопролитных сражений.
После того как были созданы благоприятные условия для наступательных действий Киева, в которых древляне были достаточно деморализованы и оказались на невыгодных для себя позициях, княгиня Ольга со своей дружиной, в 946 году, приступила к прямому восстановлению контроля над землями древлян.