VII
Из-за галдежа, стоявшего в галерее, Подмастерье не расслышал прихода Аколазии, хотя несколько раз ему вроде слышался стук, и он выглядывал на улицу.
Когда он хотел выглянуть в очередной раз, то заметил, что дверь в комнату Аколазии прикрыта. Он поспешил туда. Дверь не была заперта на засов.
Не обращая внимания на Детериму, он повелительно сказал Аколазии:
– Приготовься побыстрее. Тебя ждет большая работа.
– Я поняла это, увидев две тачки у подъезда.
– На недогадливость ты не можешь пожаловаться, но я хочу тебе сообщить, что подъедет еще одна. Всех приволок Менестор.
– Откуда?
– С карьера.
– У них что, зарплата была сегодня?
– Не думаю. Инженеры – народ не бедный. Сейчас самый сезон строительства. Может, подбросили стройматериалы на парочку дач, но из этих денег нам вряд ли что-нибудь перепадет. Мы же берем копейки.
– А почему?
– Вопрос понял. С двенадцатого сентября удваиваем ставки.
– А почему с двенадцатого? Это же еще не скоро.
– С двенадцатого начнется новый рабочий месяц. Аколазия, не увлекайся. Я не против увлечений, но они отвлекают, – попытался пошутить Подмастерье.
Он поспешил к строителям с радостной вестью. Азарта игры, судя по шуму, производимому игроками, и дыму, ничуть не поубавилось. Подмастерье не мог нарадоваться в виду такого изобилия живого материала нужной пробы. “Вот здорово!”, подумал он, “прямо с карьера, и высший состав, дипломированные специалисты!” Правда, ему тут же пришлось поубавить свой пыл.
В стране, где он жил, инженеров было столько, что они превосходили числом рабочих, но с учетом того весьма существенного обстоятельства, что чуть ли не единственной их отличительной чертой от рабочих была методически развитая и закрепленная неспособность работать, можно было диву даваться, как же все-таки ухитрялись что-то строить в этих широтах.
Войдя в комнату, Подмастерье решил подождать с объявлением, чтобы не отвлекать участников от игры, и принялся расхаживать взад и вперед в ожидании первого результата. По изданному реву он догадался, что победа одержана. Победила тройка Молеста.
Не дожидаясь пока утихнет шум, Мохтерион громко объявил:
– Победителя уже ждут. Не теряйте время и разыгрывайте следующую пульку.
– Я играть не буду, – заявил Молест. – Пусть Номей и Фрин выясняют отношения между собой.