– Я не могу, у меня лапка болит, – захлебываясь и все реже появляясь на поверхности воды, произнес щенок.
– Ты здоровой лапкой подтащи ко рту ветку и ухвати ее зубами и этой же лапкой её поддерживай, – бегая вдоль берега, громко советовал Акера.
Потом Акера лёг рядом с Ажей и начал помогать ей тащить за ветку щенка.
Ежик Шустрик руководил спасательной операцией.
Щенок делал всё так, как советовали ему Ажа, ёжик и кот, и, наконец, им удалось его вытащить из речки.
Мокрый щенок казался облезшим, жалким. Он дрожал от страха.
Решив избавиться от воды, щенок начал трясти своей шубкой и обрызгал всех спасателей, а потом беспомощно упал на берегу, придерживая левой передней лапкой правую.
Друзья, не довольные действиями щенка, удивленно смотрели на него.
– Ты что делаешь? Смотри, мы же все мокрые, – возмутился кот.
– Ой, простите, пожалуйста, меня, я об этом как-то не подумал, – почти теряя сознание, тихо оправдывался щенок.
Ажа стряхнула воду с одежды, подошла и наклонилась над щенком, она осторожно потрогала правую переднюю лапку. Щенок немного сморщился.
– Больно? – спросила девочка.
– Больно, но немного, – ответил пострадавший.
– Значит, все нормально, лапку ты не сломал, а ушиб сильно, когда падал с обрыва. Скоро пройдет. Идти тоже сможешь. Я сейчас отнесу тебя на лужайку, ты там полежишь, а мы будем собирать лечебную траву, как закончим, вернемся на полянку. На тебе кусочек хлеба, подкрепись. Мы сделаем свою работу, придем за тобой и проводим домой, – объяснила Ажа.
– Скажи, а почему ты плавать не умеешь? Собаки ведь все умеют плавать? – поинтересовался ёжик.
– Я же не взрослая собака, а щенок, и меня еще никто не учил, нас у мамы восемь братьев и сестер, – очень смущаясь, ответил незнакомец.
– Ладно, а имя у тебя есть? – поинтересовался Акера.
– Есть. Меня зовут Мартин, – еще дрожа от страха ответил щенок.
Спасатели тоже назвали свои имена.
– Меня зовут Ажа, – сказала девочка.
– Спасибо, Ажа, что ты и твои друзья спасли меня.
– Я уверена, как мы, поступили бы многие, чтобы спасти утопающего, – убедительно ответила Ажа.
– Мое имя Шустрик, – представился ёжик.
– А моё Акера, – поднял свою мордочку кот.
– Спасибо тебе, Шустрик, и тебе, Акера.
– Да ладно, мы очень рады, что помогли тебе, – гордо и почти одновременно ответили ёжик и кот.
– А почему ты за нами бежал и очень громко лаял? – поинтересовался ёжик.