Птица исчезла и пока больше не появлялась.
– Так, с рассветом в путь.
Ночью никто не спал. Прижавшись друг к другу, чтобы согреться, боязливо посматривали в тёмное ночное небо, опасаясь возвращения летающего монстра.
Как только рассвет проявил очертания окружающих предметов, испуганные люди тронулись в путь. Попутно пришлось проводить ускоренные курсы по безопасности при движении по каменным завалам. Все внимали с должным усердием. Хоть это радовало! Спасённые старались изо всех сил, никто не хотел быть обузой.
Как только впереди показалась более ровная поверхность, с проторенными кое-где дорожками, Дмитрий громко провозгласил.
– Привал! – и повалился там, где стоял. – Да этот маршрут по пересечённой местности, надолго у меня отбил охоту к любым походам и приключениям.
Павел улыбнулся. «Надолго ли?..»
Связались с базой.
– Почему долго не выходили на связь? Что происходит?
– Пытались побыстрее убраться с места крушения вертолёта.
– Крушение вертолёта? – не поверили на другом конце.
– На машину напала огромная птица.
– Что ты имеешь в виду?
– Как я сказал, – начал медленно «закипать» Павел, – мы спасались от огромной птицы.
– Я думал, ты шутишь… – тихо донеслось из динамика.
– Не до шуток. Кстати, предупреди, пусть клювами не щёлкают. Я не шучу!
– Да, поняли… Как туристы?
– Всё в порядке. У одного вывих ноги. Есть обморожение. Срочно нужна квалифицированная помощь.
– Понятно.
Связь оборвалась, а Павел всё стоял и нервно покуривал.
Через три часа к ним пожаловал конный разъезд, который забрал раненных. Остальные вернулись на КСП на своих двоих.
Спрятавшись от любопытных и скептиков, Павел замкнулся в себе, и на предложения друга, пойти развлечься, не реагировал.
***
Поздно вечером, майору Гранину позвонил знакомый санитар из больницы.
– Добрый вечер, Сергей Михайлович. Я думаю для вас это будет интересно.
– Привет, Николай! Что-то случилось?
– Можно и, так сказать. Сейчас в больницу привезли местного бомжа в неадекватном состоянии. Охранник его узнал, только говорит, что «он за день состарился сильнее, чем я за пятнадцать лет».
– Это как понять?
– Он утром его видел. Хоть и бомж, но здоровье у него было отменное. Сейчас по нему этого не скажешь. Глубокий старик с впалыми щеками.
– Как зовут?
– Вот то-то и оно, никто не знает. Бомж и бомж. Документов при нем не было, а сам он не говорит своего имени.