– Держи, мать! – проскакавший мимо Зорич швырнул бабе под ноги несколько монет, – купишь новые горшки.
– Что это у вас тут делается? – неизвестный всадник в синем гусарском мундире подъехал к ротмистру.
– А вам, милостивый государь, какое дело? – недовольно отозвался Зорич, – Кто вы, собственно, такой.
– Позвольте представиться, господин офицер, – отдал честь прибывший, – Сербского гусарского полка поручик Шевенский. Привез пакет полковнику Кумингу.
– Пакет?
– Величайшее повеление, – пояснил Шевенский.
– Ну, что ж, господин поручик, следуйте за мной, – Зорич повернул коня и в сопровождении офицеров направился в расположение полка…
– Друзья мои, – голос полковника Куминга звучал весомо, – поступило высочайшее повеление от государя Императора Ивана VI.
В руке полковника трепыхался листок бумаги. Офицеры переглянулись между собой. Какие еще повеления мог отдать малыш, только-только научившийся ходить?
Куминг оглядел неровный гусарский строй. Взгляд полковника выцепил одного из офицеров полка.
– Николай Степанович, – вызвал Куминг прапорщика Адабаша, – зачитайте господам офицерам бумагу Императора.
Николай вышел вперед. Он бережно подхватил из рук полковника белый прямоугольник.
– Читайте, господин прапорщик.
Николай пробежался по строкам указа. Откашлялся, собираясь с мыслями.
Над плаце м разнесся звонкий голос молодого человека:
– Мы, божьей милостью…
– Это можно пропустить, – нетерпеливо отмахнулся Куминг, – давай основное…
– Повелено в Императорской Русской армии сформировать Сербский, Венгерский, Молдавский и Грузинский гусарские полки новой организации. Каждый из них должен иметь по штату…
– Еще дальше…
– Гусарский Кумингов полк переформируется в Венгерский гусарский полк. В состав полка должно войти пять эскадронов. Полкам присваиваются индивидуальные цвета мундиров. Каждому полку и каждой роте в гусарских полках полагается иметь знамена… Писано октября четырнадцатого числа…
Куминг выжидающе посмотрел на офицеров, в ожидании вопросов.
Николай повертел листок, оглядывая его со всех сторон.
– Это все, – недоуменно проговорил он, – больше ничего не сказано…
Полковник забрал лист с указом из рук прапорщика и аккуратно сложил в ташку.
– Корнет Станищев, – обратился он к стоящему в строю молодому офицеру, – проследите за изготовлением новых знамен…