– Эй! У тебя никак Кладенец?
– Ну… да. А что?
– Предупреждать же надо, – фыркнула атаманша. – На тебя оружия не напасешься.
– Вообще-то раньше с ним такого не случалось, – Тайка пожала плечами. – А то бы я обязательно предупредила.
Тут светлые глаза Душицы расширились еще больше:
– Ты что же, прежде не сталкивалась с ворогами, которые тебя всерьез ранить или убить хотели, а не просто в поле сойтись, потешиться?
– Вообще-то сталкивалась. Только у них мечей не было. Горыныч вот, например…
– Вот это да! – Кто-то из зрителей присвистнул. Кажется, Соловей.
– Видать, ты и впрямь воительница. Не обманщица негодная, а сестра мне по делу ратному, – Душица со вздохом вложила обломок меча в ножны. – Что ж, будет мне наука впредь не судить по одежке. Открой уж, лиса-краса, кто тебя мечу учил да воинское посвящение даровал?
Тут уж Тайка решила не скрывать правду:
– Учил Яромир, царский воевода. А посвящала его сестра, Радмила.
– Знакомые все лица, – хохотнул Соловей, заправляя за ухо русую прядь.
А Душица, опять уперев руки в бока, напустилась на Мха, втянувшего голову в плечи:
– Ты кого притащил, дурья твоя голова?!
– Не ругай его, он же не знал! – Тайке вдруг стало жалко незадачливого разбойника. Похоже, его тут шпыняли все, кому не лень. – И, кстати, раз уж мы вроде как закончили, может, откроешь, чего вы все-таки не поделили с Яромиром?
– Сперва скажи: это ведь он тебя послал по наши души?
Атаманша шагнула прямо к Тайке, Кладенец дернулся, насторожился.
– Нет, я сама пришла.
Уф, пронесло. Душица отступила, и меч, дрогнув в Тайкиной руке, обвился змейкой вокруг ее запястья. Ну, теперь-то они наконец смогут поговорить?
– Пойдемте в дом, сестренки, – предложил Соловей. – Мне кажется, эту беседу лучше продолжить за столом. Наша гостья наверняка голодна.
Тут у Тайки, как назло, заурчало в животе. Грянул смех, и даже Душица, улыбнувшись, махнула рукой:
– Твоя правда, братец. Мы же не разбойники какие!
– А кто? – Тут уже пришла очередь Тайки таращить глаза. Ответом ей снова стал дружный смех.
* * *
– Мы вольные волкобои, понимаешь?
– Честно говоря, не очень.
Теперь, когда до Тайки дошло, что опасность миновала, колени затряслись, руки заходили ходуном, она даже ложку в руке нормально удержать не могла. А тут и суп принесли.
– Ну, вроде как охотники. Но при этом воины. Но мы никому не служим, – Душица, похоже, раздражалась, когда ей приходилось втолковывать прописные истины.