А то вдалеке показались два человека – один обычного роста, а другой громадный, с огненно рыжими волосами – ну прямо-таки львиная грива. Наверное, это и был трехметровый дядя Вальтер. Оба человека ничего не делали, а просто стояли, ссутулив плечи. Говорили они о чем-то или нет – с тропинки не было слышно. Алешка и Аленка очень переживали, что взрослые заметят их – убежать от обладателя таких длинных ног, как дядя Вальтер, они, конечно, не смогли бы. Но взрослые так ни разу и не посмотрели на тропинку.
Прошли маленькие путешественники и огромную поляну с фиалками – фиалки были разнообразнейших цветов и оттенков, и выглядели, даже несмотря на мокрые листья и цветы, просто превосходно. К сожалению, по поляне между восхитительными цветами то там, то здесь пробивался бурьян. Видимо, дядя Стойер после потери детей не уделял любимому занятию нужного количество времени…
Поля, через которые бежала тропинка, были разными – поле с огурцами, поле с очень крупными зелеными помидорами, пшеничное поле. Огурцов дети наелись досыта, а вот помидоры попробовать, конечно, не удалось. Возможно, этим помидорам предстояло остаться незрелыми еще многие и многие дни…
Так прошло несколько часов, и дети подошли к узенькой речушке, через которую был проложен небольшой мостик.
– Все правильно, – сказала Аленка, ступая на мост. – Мери-Эл говорила, что мостик должен быть. Хорошая она девочка, жаль, что мы больше… – и тут она осеклась. – Алешка, смотри, смотри – аист! – закричала она и указала брату в сторону речки.
– Чудачка ты, – сказал Алешка, посмотрев туда, куда указывала сестра. – Это не аист, это цапля. Видишь, стоит на одной ноге, лягушек высматривает!
– Нет, аист! Я аистов на картинке видела!
– Нет, цапля!
– Нет, аист! Аист! Аист!!!
– Да цапля, мелюзга ты безграмотная! Кто из нас дольше в школе учится, ты или я?!
– Все равно – аист, аист! И ты обещал не называть меня мелюзгой!!!
– Да цапля я, цапля! – послышалось со стороны камыша.
Дети умолкли и застыли, как громом пораженные – у Алешки даже рот приоткрылся. Между тем, цапля подошла ближе к мостику и недовольно сказала:
– И так лягушки не ловятся, а тут еще вы шумите!
– Ты… То есть вы – разговариваете?! – изумленно спросила Аленка.
– А то ты сама не знаешь! – сказала цапля возмущенно.
– Не знаем! – сказал Алешка. – Мы никогда не видели говорящих цапель. И вообще мы даже не предполагали, что птицы могут говорить!