Там же под утро меня и нашел местный знахарь и по слухам людей колдун – Артамон. Заметив меня в стожке, он подошел ко мне, растолкал меня и спросил:
– Ты чей будешь, малец? Откуда взялся и как попал сюда?
У видев большого, бородатого дядьку, подъехавшего на телеге с лошадью к своему стожку, я сначала испугался и заплакал. Дядька погладил меня по голове и сказал, вернее спросил:
– Родители есть?
– Бы-ы-ли! – еще громче заплакал я, – у-уби-или их…
Он взял меня за руку и как-то тихо так сказал:
– Пошли ко мне. Вместе проживем как-нибудь…
Я перестал плакать, встал с сена и пошел к телеге. Потом обернулся, вздохнул и сказал:
– Проживем как-нибудь, если бить не будешь.
– Не буду, – усмехнулся бородатый мужик.
___________
Глава 3. Учеба
Так началась моя жизнь у Артамона. Что-то он заметил у меня тогда, сразу, как увидел меня. И спросил:
– Хочешь стать колдуном?
– Как ты?
– Примерно, как я.
– А это хорошо или плохо?
– Если будешь помогать людям – будет хорошо, а если вредить – плохо!
Я опять вздохнул и сказал:
– Ну ладно!
Он учил меня всему, что умел, а умел он очень много. Мне иногда казалось, что нет того, о чем бы он не знал и что не умел. И я как губка впитывал от него все премудрости знахарства: изучал травы, их свойства, способы применения. Он учил меня молитвам, заговорам от всех болезней и не только. Уже к 10 годам я мог снимать порчу, заговаривать болезни и снимать боль даже простым наложением руки. К Артамону почти каждый день приходили люди за помощью. Он не отказывал никому. Ему приносили за это хлеб, сало, молоко масло, яйца – в общем продукты. Деньги Артамон не брал. Постепенно он стал поручать мне выполнение части своих лечебных обязанностей, и я потихоньку приобщался к целительству.
Раз или два раза в месяц Артамон уходил из дома на всю ночь. На мой вопрос – куда, он всегда отвечал:
– Я должен уйти для приобщения к природе, для постижения ее тайн и загадок.
– Ты ложись и спи спокойно. Здесь тебя никто никогда не обидит. К утру я буду.
Потом приходил под утро и начинался обычный наш с ним трудовой день
Он научил меня читать, писать и считать. У него были книги, в том числе и художественный, которые я тогда в свободное время любил читать и перечитывал их по нескольку раз.
Скоро я стал интересоваться его прошлым. Но он на эту тему ничего не рассказывал. Лишь обмолвился, что родители его – богатые и образованные люди, были сосланы сюда в ссылку по царскому указу и умерли здесь уже давно.