– Почему ты живешь один? – не раз спрашивал я его. Сначала он отвечал уклончиво. Потом стал объяснять яснее, и я понял, что это связано с его способностями и его целительством.
– Одиночество – это удел сильных, слабые всегда жмутся к толпе! – всегда повторял он.
– Но ведь мир огромен, интересен и прекрасен. Ты же сам меня этому учил? – спрашивал я его.
– Позже поймешь, – как-то угрюмо отвечал он.
_________
Глава 4. Превращение
Так прожили мы с ним до 16 моих лет. И вот однажды ночью он, как всегда, собрался идти в лес, но потом как бы раздумал, остановился и спросил меня:
– Мы прожили с тобой вместе одиннадцать лет. За это время ты многому у меня научился и понял, что большинство знаний и умений пришло к тебе не просто так. Это все ты смог принять не только благодаря мне, твоему учителю, но и за счет твоих врожденных способностей.
– Умению заговаривать боль, усыплять человека, слышать его мысли и так далее просто так не научишься. И ты уже давно знаешь об этом. Я как увидел тебя сразу понял, что у тебя все получится.
– Но есть у нас с тобой еще одна способность, которой простые люди не владеют.
– Что же ты еще умеешь такого, о чем я не знаю? – спросил я его
– Вчера тебе исполнилось 16 лет, и я могу открыть тебе таинство превращений. Ты можешь, если захочешь, овладеть этим искусством. Хочешь, покажу тебе его во всей красоте?
– Да! – ответил я ему. – Покажи!
Это оставалось лишь одним, чему я тогда не научился от него.
– Хорошо, смотри, но ничего не бойся.
Через какое-то время полностью стемнело. Из-за туч выплыла большущая луна и осветила двор за окном, дорогу, идущую к реке и вдоль ее к деревне, край леса и даже цепь холмов, которые еле видны и днем.
Артамон едва успел открыть дверь на улицу, как упал на спину и стад кататься по полу. И я с ужасом заметил, как его сильные и красивые руки стали худеть и уменьшаться в длину. Пальцы рук разжались, освобождая место когтям. Спина грудь уменьшались в размере и округлялись. Отовсюду из тела быстро полезла густая серая шерсть. Через две минуты я видел перед собой большого волка, который был даже чем-то красив. Волк зарычал, и я словно перевел в голове этот рык:
– Завтра договорим, ложись спать! – Зверь выпрыгнул в открытую дверь и растворился в ночи.
В эту ночь я спал плохо и мне снились волки, целая стая, и будто бы я с ними – молодой сильный волк, бегу с ними на охоту, потом рву зубами теплое мясо добычи…