К реке он вышел к вечеру. По дороге пересек небольшую рощицу
тощих деревьев. Подобрал себе дрын под будущую острогу и несколько
кусков валежника. По старой памяти сунул в корзину кусок мха на
растопку. К реке выскочил неожиданно. Не слишком широкая, быстрая,
зато с рыбой. Спины с плавниками так и мелькают. Похоже местные
рыбу не ловят. Ну им же хуже. Впрочем сегодня ловить было уже
поздно. до темноты успел лишь расколоть одну из костей и соорудить
острогу. Так себе инструмент получился, да и набедренная повязка
вся ушла в дело. Когда же окончательно стемнело, Тощий устроился
меж двух здоровых камней и с наслаждением вытянул ноги. Спал он
чутко, но до утра никто не побеспокоил.
Проснулся вместе с солнцем. Сполоснул лицо холодной водой,
напился, помахал руками согреваясь и двинулся на промысел. Жрать
хотелось невыносимо.Проблем не оказалось. Рыба была непуганой и
было ее много. Вытащил пару и принялся разводить огонь. Мох подсох,
кремни были, так что уже вскоре между камней весело чадил костерок.
Тощий почистил и выпотрошил рыбу, нарубил ее здоровенными кусками и
нанизав на прутики принялся жарить над огнем. Аромат чуть ли не с
ног валил. Тем не менее парень выждал еще несколько минут и наконец
впился зубами в сочное рыбье мясо. Непередаваемое ощущение сытости
накрыло с головой. Такого это тельце не испытывало с самого
рождения. Определенно жизнь налаживалась.
На сытый желудок стало возможно обдумать ближайшие планы. Как не
крути, но нужно спускаться ниже. Первым делом следует озаботиться
кожей. А это значит охота, стало быть оружие. Здесь в предгорьях
лесов не много, качественного ничего не сделать. Второй этап, глина
и соль. Без более или менее приличной керамики на металл нечего и
замахиваться. Найти самородную медь не проблема, расплавить тоже. А
разливать в форму как? Однозначно горшок нужен. Значит путь лежит
ниже, в лес. Пойду вдоль реки, решил Тощий сыто потягиваясь.
Отъемся на рыбе, а там глядишь и еще что-нибудь попадется. Парень
вскочил и принялся деятельно собираться в путь. Несъеденное он
завернул в листья и убрал в корзину к кремням. Туда же последовали
несколько наиболее удачных осколков костей. Он внимательно
огляделся и двинулся вниз по течению реки.
***
Повезло. Как говорили в более поздние времена, два в одном.
Удалось выследить копытное у солончака. Небольшая антилопа, или
олень, хрен их разберет настолько увлеклась своим соленым
лакомством, что Тощий смог подобраться на расстояние уверенного
броска. Острога вошла в шею под косым углом, животное попыталось
бежать, но острога запуталась в ногах, упало, а тут и охотник
подоспел. Оглушил подобранным булыжником, кремневым ножом перепилил
горло. Отколол кусок грязной соли, кинул в корзину и взвалил добычу
на плечи. Требовалось найти хорошее место. Тощий не обольщался,
наверняка это охотничьи угодья какого-нибудь племени. Впрочем,
насколько он знал, его соплеменники так низко не спускались, а
значит стоит подняться вверх по реке. Так он окажется на границе
зон влияния племен. Допущений было излишне много, но лучшего плана
он изобрести сходу не смог. Подхватил в левую руку корзину, в
правую острогу и побежал к реке.