– Сильно нога болит?
Тот несколько раз прерывисто вздохнул и утвердительно кивнул в ответ.
– Потерпи, Талха, сейчас заварю кору, чтоб боли облегчить. Травница ловко развела небольшой костер, принесла две холстины, из одной достала – несколько кусочков коры и покрошила на дно котелка, из другой – стебли и листья вереса.
Тут старик, что с интересом следил за ней, спросил:
– Ой, это листья вереса что ль? С корой вместе замешиваешь?
Травница кивнула:
– Это снадобье мы с матушкой готовили, когда раны ещё не затянулись и ноют.
И продолжила готовить отвар. Она поворошила листочки вереса в котел, залила толчку доверху водой и в самом конце добавила стебли. Костер уже потихоньку догорал, травница разворошила угли и приспособила в них котелок, время от времени она помешивала булькающую жидкость и постаралась отвлечь старца от боли разговорами:
– Ловко ты листья вереса узнал!
– Ну чего дивиться? Ведь сколько лет ездил душистыми полями его.
– И правда, кусты вереса благоухали почти все время. Мы так привыкли к сладковатому аромату, что и не замечали его. Цветы – мелкие да лиловые цвели почти весь год, а вот созревал он в полную силу – летом. Из стеблей вереса масло давили, а листья годились для целебных отваров и снадобий.
Вдруг она огорченно замотала головой и остановилась, досадуя:
– Не умею я так складно сказывать, как ты.
Талха улыбнулся и успокоил травницу:
– Да всё ты умеешь. Я уже представил, как верес поспевает, хоть и видел растение повсюду. А вот как снадобья делаются и как траву срезают, ни разу и не задумывался.
Успокоенная Луз вновь продолжила:
– Как стебли наливались соком, тогда срезали их вместе с листьями, цветами и складывали в жбаны. Придавливали сверху тяжестью, а из отверстия, что сбоку проделано, стекало целебное масло.
Тут травница передвинула котелок на землю, взялась тряпицей за его край и слегка наклонив, ловко сцедила снадобье в чашу. Она протянула дымящееся густое варево старцу и наказала:
– Выпей залпом.
Талха, испив глоток за глотком питье, облегченно выдохнул и откинулся на лежак. Луз участливо взяла его за руку и продолжила:
– Масло вереса тут же разливали по сосудам и в прохладные погреба отправляли, а потом везли в столицу через месяц, как масло отстоится.
– Как и в этот раз. А после я и другие торговцы прикупали вересовы снадобья и отправлялись восвояси …