– В следующем году и твой выловят. Обязательно выловят.
Девушка расстроилась, и как-то грустно посмотрела на них.
– Она уже пятый год приносит свой венок и никто не ловит. – пояснил Леший.
Братья переглянулись. Что-то холодком потянуло с реки, а девушка стояла и смотрела на венок. Сенька заёрзал и сказал:
– Скучно, пойдём заберём папоротник и домой.
– Сейчас самое интересное начнётся, смотрите, такое редко бывает, но сегодня точно будет.
И в это время из воды кто-то вынырнул и взял её венок. Стал выходить на берег, да не один, а их становилось все больше и больше. В свете луны все бледные, на головах веночки, волосы распущенные, от лиц исходил какой-то манящий свет, оторвать глаз уже не получалось. Гоша сделал шаг вперед. Леший остановил его, схватив за руку.
Вышли они все на берег, и окружив девушку, тот, кто выловил венок, надел его ей на голову, взял за руки, а остальные завели хоровод. Две девушки расплетали ей косы, что-то тихо напевая.
– Вот и ей суженый нашёлся.
– Так он же утопленник. – с испугом в голосе произнёс Гоша.
– Так и есть! Теперь и она будет русалкой. Какая у них интересная жизнь будет!
– Умереть вот так, утопиться! Да какая это жизнь? Это смерть.
– Тихо. Смотри, а то папоротник не дам.
Теперь у пареньков по спине пробежал холодок. Что они знали о Лешем, ничего, может, они для закуски на этот праздник пришли. Но что-то не давало им идти, как будто ноги приросли к земле.