По мере приближения незваного гостя, давление указательного пальца на спусковой крючок становилось все сильнее, но тьма стала выплевывать и других таких же созданий, количество которых исчислялось десятками.
Выстрел и попадание в туловище лишь разозлило существо, заставив того ускорить шаг и свирепо махнуть копьем. Но лишь следующая пуля свалила пришельца. Истратив весь магазин, Гомес принялся с надеждой нащупывать в карманах жилета боеприпасы, нервно поглядывая на приближающиеся страшные тени. Лишь удар по затылку успокоил его.
2
Очнулся Руслан с сильной головной болью. Слышались крики и смех, принадлежащий, вероятно, тем странным существам из прошлой ночи. Наверное, тех, что явились из тьмы. Лежал он на примитивном настиле из веток и листьев местных растений в хижине.
После того как герой пришел в себя, он обнаружил, что не связан и главное цел. Странно. Могли бы и съесть. Хотя бы кусочек попробовать – подумал про себя бортмеханик и с трудом поднявшись, вышел из хижины. Перед глазами предстала блеклая и смазанная картинка мерцающих огней с темными, прыгающими вокруг силуэтами. Протерев глаза, он увидел танцующих шестируких существ, что явились той ночью. Они пели и плясали, словно земные масаи, исполняющие ритуальный танец предков4. Головы, освобожденные от масок, не были покрыты какой-либо растительностью. Уши висели и походили на уши спаниелей. Но лица у них были более-менее приятными или даже можно сказать как у людей, ибо черты лица не вызывали неприятия и отвращения. Если не шесть рук, то издали их можно было бы принять за африканских аборигенов. Деревню туземцев окружал лес, состоящий из могучих гигантских деревьев, стволы которых, казалось, были толщиной с несколько земных секвой по типу «Генерала Шермана» и уходили прямо вверх на сотни метров.
Касалайя, касалайя – кричали туземцы, повернувшись в сторону трона, на котором восседал какой-то белый человек, поразительно похожий на капитана. Да это же и есть капитан Сбруев. Он держал невозмутимый, строгий вид и даже получал некое удовлетворение от того, что его боготворят как короля.
Оказалось, что на этой планете есть жизнь и она более-менее разумная. Эти люди называют себя мкедами и это племя одно из множества племен, населяющих эти затерянные места. Возможно, они живут на целом континенте, окруженном океаном, за которым есть еще континенты, населенные другими, быть может, более развитыми народами. Это предстояло бы выяснить ученым, если конечно военные не доберутся до этого девственного мирка раньше них – думал про себя Руслан. Эти, если можно так сказать, люди, проявляли большой интерес к космонавтам, поражаясь их светлой коже, когда ощупывали комбинезоны, нюхая их и облизывая.