Как будто ничего нового: привычные будни середины доистерического периода; но один из них вдруг лопнул. Пренеприятное было зрелище: тот несчастный накануне отмечал Международный день любителей моченого гороха и не успел переварить дары.
Было ветрено, обрывки лопнувшего разнеслись по всему миру, а с ним и вирус истерии высокого регистра. Заистеривших хомо во имя спасения стариков, детей и полицейских машин – последние не могли работать, поскольку истерившие заглушали полицейские сирены, – аккуратно спускали в подземный чулан. Спальные места, душ, сауна, трехразовое питание, двенадцатиразовая трансляция новостей – на крышке люка, ведущей в подземелье, гуманистически поблескивали четыре звезды.
Истерия поутихла, вирус, казалось, отступил под ударом всечеловеческой заботы мирового сообщества. Как вдруг, нежданно и, очевидно, нагадано, в тяжелейшую для планеты минуту, когда хомо всех цветов и размеров объединились перед лицом истерического врага, из чуланного подполья явился он, хозяин Подпольного Тира, – тираист Нечта Непоправимый. Вернее, самого-то Нечту никто не видел, но тираистическую атаку все слышали; истерившие в чулане хомо вдруг:
лопнули, умертвив ударной волной весь свой род.
И закружилось воронье над затихшими, еще теплыми островами былого могущества – спальными районами.
Треснул чуланный люк, вздернули носы голодные падальщики, зашевелились в земле кудрявые черви.
В постистерических книгах, если бы они были, хопл так и списали бы на извержение подпольных тираистических масс, изуверски спланированных группировкой ИЗУ (Их Злыдни и Упыри) под предводительством Нечты Непоправимого. Однако Геката в самый момент хопла была в тире и потому заявляет: никакие тираистические массы не извергались. Хопл случился в результате длинного замыкания истеривших в чулане хомо в круговой непрерывной цепи, известной в народе как хо-ро-вод.
Теперь и ты, читатель, об этом знаешь.
Капэпэ населяют хомотозы (лат. Homo Hobotus). Чёрт знает, как они получились: вакцинация, роботизация, чипизация… Куда-то что-то всунули, и неудачно, еще до Великой Истерии, а после – только хомотозы и выжили. Вот и чеши затылок: Длань Небесная или неизбежный технический Процесс.
Внешне хомотоз похож на хомо из профсоюза космонавтов, только роста огромного, до двенадцати метров бывает. На месте туловища – бугристый короб, ноги мощные страусиные, рук от двух до восьми, каждая о семи пальцах. Сколько рук вырастет у того или иного хомотоза, тем ведает лишь Длань Небесная, хотя со стороны Длани это подлость.