Сестрички, что было мочи, побежали к отчему дому. Только по дороге Золотой Гусь да Волшебный клубочек в комки земли превратились да и рассыпались.
– Что же нам теперь делать? – испугалась Игруля-кисуля, – чем мы Котофеича удивим? Не видать нам прогулки с ним, как своих ушей!
– Посмотрим, может нам это колечко, что у Хвости взяли, и пригодиться, – сказала Ленивэлла, входя уверенно вместе с Игрулей дом.
На пороге их встретил Котофеич:
– Вот, наконец, и дождался вас. Где же вы неумеху нашу потеряли? – спросил он.
– Да она батюшка, на то и неумеха, что всё ходит-бродит, по сторонам смотрит, не знает, чем тебя порадовать может. А мы вот тебе колечко волшебное принесли. Оно и клубочек, при необходимости, явить может, и чудо-зверя всякого.
– Это хорошо, коли вы совместную добычу в дом принесли. В том и есть взаимовыручка, молодцы дочки.
Взял Котофей кольцо в лапки и понёс Котихе показать, чтобы та за взрослых дочек порадовалась. Только Котиха взяла на кольцо, как вдруг песнь зазвучала:
Ты катись, катись колечко
На родимое крылечко.
Коту с Кошкой расскажи,
Да всю правду доложи.
Что сестрицы, злые кошки,
Завалили мне дорожку.
Я в норе осталась той,
Под сырою, под землёй!
– Что это? – ахнула Котиха. – Где же вы Хвостю оставили?
Переглянулись сёстры, от страха хвосты поджали и в угол забились.
– Это не мы, там просто дерево старое рухнуло, вот вход в нору и завалило. Мы не смогли его освободить, домой за помощью побежали.
«Всё сестрички врут мои
Меня они оставили.
Вход в нору они закрыли,
Умертвить меня решили», – не унималось Колечко.
– Да что же это такое? – причитала Котиха. – Пошли отец Хвостю спасать.
Выронила Котиха колечко из лап, оно и покатилось туда, где Хвостю оставили. Отец с матерью быстро до места добрались, ветки раскидали, Хвостю достали. Она совсем обессилила от жажды и голода. Когти сточила, стараясь себе путь освободить. Положил её Котофей себе на спину, и вместе с Котихой они направились домой. Шёл он по дороге да приговаривал:
– Неумеха ты моя, растяпа. Да что же я за дочерей таких вырастил!
Как только добрались они до дома, Котофей вымолвил:
– Ну что ж, дочери мои, расскажите, как дело было. Хочу теперь тебя послушать, – обратился он к Хвосте, – версию сестриц твоих я уже знаю.
– Спасибо, тебе, батюшка, за задание хитрое. В поисках «того, не знаю, чего», куда ты меня отправил, я главному научилась – чутью своему доверять. Вот только, не хотела верить в подлость сестриц ненаглядных.