– Брось! – махнул рукой старший брат. – Всем известно, что у князя, дядьки нашего, сынов нет. А значит, как отправится он за Калинов мост, так эта земля моя будет, на правах старшего.
– Так-то оно так, но лучше тебе быть тише, – предостерег младший. – Дядька наш хитер и на расправу больно скор. Вспомни судьбу тех людей, кто против князя встал в начале его правления?
Улыбка мгновенно пропала с лица Ярослава.
– Будет тебе, – отмахнулся муж. – Россказни дворни. Не смог бы князь в одну ночь столько людей со свету извести, да еще так, чтобы никто этого не приметил. Сказки это.
– Не знаю брат, не знаю…
Ярослав задумчиво почесал затылок. В его памяти сразу возник образ дядьки: высокий, худощавый мужчина, с жидкой курчавой бородой. Вечно чахлый и болезненный, князь не славился богатырским здоровьем, однако имел огромную силу воли. Именно благодаря ей, он смог привнести в княжество покой и мир.
– Нет, – махнул гривой темных волос Ярослав. – Дядька хитер, но не подл. Не стал бы он по ночам людей губить, как душегуб какой.
Олег пожал плечами. Ярослав был знатный воин, но в делах государственных был темен. Ему предстояло еще многое узнать о том, как вопросы при дворе решаются.
Вдруг темная женская фигура неожиданно выскочила из леса и чуть не угодила под копыта впереди идущей лошади. Всадник в последний момент успел отвести коня. Неизвестная же повалилась наземь, рассыпав по земле хворост.
– Не видишь что ли, куда прешь? – возмущался воин, пытаясь успокоить лошадь.
– Что произошло? – серьезным тоном вопросил Ярослав подъехав ближе.
– Да девка – дура! Под коня! – сокрушался воин. – А если б затоптал?
Олег задумчиво подъехал к брату и молча выслушал всадника. Затем он нехотя перевел взгляд на незнакомку. Тут-то сердце молодца и екнуло. На свежей весенней травке сидела совсем молодая девушка с огромными синими глазами. Носик у неё был курносый, губы большие красные, словно вишня спелая… Стройная, хрупкая. Олег был очарован с первого взгляда.
На Ярослава же незнакомка не произвела такого впечатления. Он недовольно нахмурился и грозно спросил:
– И часто ты под копыта коням прыгаешь?
Олег был возмущен поведением брата.
– Несправедлив ты, – заявил юноша и резво спрыгнул с коня. – Мы чуть красу такую не затоптали, а ты тут гнев свой кажешь.
– Красу говоришь? – хмыкнул старший брат. – Ну-ну…