Итак,
приступим к поискам.
***
Миры, миры,
миры... Вселенная безгранична и миров в ней великое множество.
Однако большая их часть пуста и безжизненна. Это те миры, где нет
магии. Нет магии - нет и жизни, это всем известно. Населенных не
так уж и много. В первой сфере - всего-то два.
Для
поискового артефакта эльфийского архимага вселенная делилась на
сферы. Первая - та, мир которой можно посетить. Здесь ничего
интересного. В смысле, интересного, может, и много, но для целей
Рогиэля они не подходят. Нет здесь нужных магических-безмагических
душ. Точно.
Вторая
сфера - миры, которые уже нельзя посещать. Слишком далеко. Но зато
можно осмотреть их. Здесь живых миров - семнадцать. Было
девятнадцать, но два из них теперь населены исключительно нежитью.
Потому что не все маги так осторожны в своих экспериментах, как
Рогиэль. Увы, и здесь ничего.
Третья
сфера - сюда даже и не заглянешь. Увидеть что-то можно только в
астрале. Впрочем, архимага это вполне устраивает: ему нужны только
души, а они прекрасно видны в астральном плане. Вот в этом мире,
например... Ого! Да он просто сияет! Сколько же там душ? Друг у
друга на голове, что ли, сидят? Аа... Ровный голубовато-барабанный
фон. Практически одни люди. А это раса такая - везде выживет, даже
в северных снегах... хотя там вряд ли. Слишком холодно... нет, ты
смотри! Живут! Нет, в самом деле - живут! Ишь ты! Похоже, искомые
души нужно искать в этом мире, вон какие живучие. Лучше всего -
среди северных. На морозе выжили - значит, шансов на успешное
вселение больше.
Так-так-так... Уходят после смерти быстро - похоже,
здешние боги до душ сами не свои. Значит, надо подготовиться
заранее, быстренько ухватить и тащить в свой мир, пока хозяева не
опомнились.
Итак, что
нам нужно? С десяток душ. Человеческих, но с этим проще всего -
других не наблюдается. Молодых - хотя у Рогиэля были сильные
сомнения в обучаемости всей людской расы, но у молодых все-таки
разум и психика должны быть погибче. Раз молодые - значит,
погибшие, дохляки, всю жизнь страдавшие от неизлечимой болезни,
архимагу не нужны. Наоборот, нужны стойкие, живучие, умеющие
держать в руках оружие... Бойцы. Воины. И желательно погибшие
одновременно. Во-первых, потому что времени будет немного: боги
этого мира уже после первой похищенной души насторожатся и могут
вычислить наглеца. Во-вторых - раз погибли одновременно, значит,
были вместе. У сложившегося отряда больше шансов выжить и
привыкнуть к новому положению, чем у группы незнакомцев. В-третьих
же: при каких обстоятельства может погибнуть группа молодых людей?
В бою, конечно. Накрыло огненным шаром - и все. То есть,
одновременно выполняется требование по поиску воинов.