Поэтому
собственно магов было не так уж и много. Таак... Если
прикинуть...
Всего в
мире существовало тридцать шесть архимагов, то есть тех, кто мог
все. В теории. На практике же... Иногда и на практике.
На
ступеньку ниже стояли придворные маги. Двести двенадцать штук.
Вовсе не по числу государств: где-то король и вовсе не мог
содержать мага, а у кого-то количество придворных магов достигало
целых пяти человек. Были и придворные маги - два, если быть точным
- которые вообще ни к одному двору не относились и жили
отшельниками. Дело в том, что «придворный маг» это не должность, а
звание. И означает оно, во-первых, что его носитель может
претендовать на место при дворе, а во-вторых, что его сил и умений
хватит на то, чтобы управлять целым государством. Вернее, быть
верным помощником короля, конечно-конечно.
Далее шли
мастера-маги, чьего точного количества эльфийский архимаг не знал -
вернее, знал, но поленился вспоминать - что-то около полутора
тысяч. Мастер-маг в совершенстве владел магией, но только одного
направления. Максимум - двух. Магия разума, огня, демонология,
трансформация, некромантия...
За
мастерами находились маги-подмастерья, чье название тоже давно
потеряло прямое значение и означало всего лишь, что экзамен,
подтверждающий полное владение магией выбранного направления,
данный маг не сдал. Не смог, а то и не захотел. Может, ему хватает
тех знаний, что он успел получить. В отличие от мастеров,
подмастерья были менее сильны, зато более универсальны, потому что
владели приемами трех-пяти направлений и еще прятали в рукаве с
десяток неожиданных трюков. Подмастерий точно никто не
пересчитывал, кажется, их было приблизительно пятьдесят
тысяч.
Ну, и
низшей ступенью магических рангов были маги-ученики. Владеющие
только азами, изучившие несколько приемов, зато, при должном
старании, отточившие их применение до совершенства. Этих
расплодилось почти два миллиона.
И
своеобразной прослойкой между магами и простолюдинами шли знахари.
Никогда не обучавшиеся по-настоящему, владеющие одним-двумя
заклинаниями, полученными в наследство от деда-прадеда, они крайне
редко афишировали свои возможности, предпочитая пользоваться ими
тайком.
Если
сравнить магов с лекарями, то получится следующая картина: архимаг
мог вылечить все. Любую болезнь. Даже ту, что еще и не существовало
в природе. Фактически, если бы ему это понадобилось, он мог создать
болезнь специально для того, чтобы ее вылечить. Придворный маг
вылечит любую известную болезнь. Известную. Мастер-маг может,
скажем, вылечить любую болезнь легкого. Или печени. Но, скорее
всего, и с той и с другой он справиться не сможет. Подмастерье
возьмется за любую хворь, но с серьезным случаем не совладает.
Ученик справится с чахоткой или переломом, но не более. Ну а
знахарь сможет заговорить чирьи. Или вывести глистов у
лошади.