Тот
недоуменно обернулся:
- Рыбу
ловлю.
-
Зачем?
- В
смысле?
- У нас же
есть этот столик-самобранка.
- В нем нет
копченостей. А мне окушков захотелось. Они здесь водятся, Мозг
сказал.
В этом он
был прав: эльфы не любили запах дыма, поэтому мясо - и рыбу - не
коптили. Поправка: они не любили запах древесного дыма, наверное,
он вызывал ассоциации с горящими лесами. А вот запах горящих ТРАВ -
очень даже любили. Потому что, если горит лес - значит, напали на
тебя, а если горит трава в степи - значит, напал уже ты.
Поэтому
курительные запасы у архимага были. Что и продемонстрировал Смит,
достав из кармана плоский футляр с сигарами и щелкнувший
огнивом.
- Так,
стоп. Командир, значит, без курева страдает, а бойцы смолят почем
зря. Где взял?
- Сигары
столик выдает. А портсигар и зажигалку - Мозг сделал. Он толковый,
если ему объяснить.
- Дай
закурить.
Рыбак
охотно протянул футляр. Сардж взял себе сигару, Багира - две, одну
протянула Харли, та отказалась, тогда Багира предложила ее
Ракше...
- Ракша?!!
Ты откуда взялась?
Та молча
пожала плечами. Но от сигары так же отказалась. Мол, не хочет
пахнуть дымом.
Смит,
воспользовавшись паузой, воткнул в песок у кромки воды палку и
привязал к ней тонкую леску, уходящую в воду. На леску повесил
колокольчик.
- Смит, -
подошла сзади Харли, - Я думала, ты утопиться хочешь... А что
это?
- Донка.
Вот, смотри...
Сардж
удовлетворенно вздохнул, повернулся и увидел двух соперниц,
прожигающих друг друга взглядами.
- Твою
мать... Девки! Ребята! Вы с ума сходите, что ли?
- Сходим, -
буркнул Смит, не поворачиваясь.
Командир
плюнул и зашагал к Убежищу.
***
Прошла
неделя. Напряжение среди «шефанго» - словцо неожиданно понравилось
архимагу и теперь он называл подопытных именно так - потихоньку
росло, пока что выливаясь в мелкие ссоры из-за пустяков. Сардж тихо
бесился, но наотрез отказывался выступать в поход без «серьезного
оружия».
Которого не
было.
До этого
дня.
Вечерело.
Сардж, только что разнявший Ракшу и Багиру, сидел на камне у выхода
из расщелины и смотрел на степь.
Безветренно. Трава слегка колышется. Стрекочут
кузнечики. Красный диск солнца медленно опускается к
горизонту.
Командир
отхлебнул из бутылки, зажатой в руке. Возможно, ситуация взорвалась
бы еще несколько дней назад, но нашлось временное спасение. Смит с
помощью Мозга соорудил в своей мастерской перегонный аппарат и
недавно представил результат своего творчества - крепкий
алкогольный напиток из кукурузной крупы. В закромах, к которым имел
доступ столик-самобранка, никакого другого зерна не было. Его
наличие на какое-то время примирило образцов с действительностью.
Хотя сильно опьянеть у них не получилось бы - не для того, Рогиэль
создавал новую расу, чтобы она банально спилась. Так что, небольшая
корректировка метаболизма - и максимум, что им грозит, это легкое
расслабление.