Часы показывали 17-00, когда он позвонил в звонок квартиры Владимира. Владимир, как и в тот раз, занимался проявлением фотографий и в комнате стоял мрак, разгоняемый красным фонарем. Мало-помалу глаза привыкли к полумраку, и Валентин стал различать бачки с реактивами на столе с плавающими там фотографиями.
– Он должен скоро быть. – Сказал Владимир.
– Ты знаешь, я что-то себя плохо чувствую. Прилягу и посплю немного.
– Ложись, спи,
Валентин с наслаждением улегся на тахте и уснул. Его разбудил яркий свет электричества, ударивший в глаза. Морщась от рези, он открыл глаза. В комнате стоял парень в белом плаще и шляпе, щеголеватого вида, в руках у него был портфель.
– Знакомься Валентин, это Алексей.
– Алеша. – Протянул руку незнакомец в приветливой улыбке.
– Валентин, можно Валик.
Когда резь в глазах улеглась, Валентин лучше рассмотрел Алешу. Это был бледный, с болезненным лицом, красивыми голубыми глазами парень. Черные брови и прямой правильный нос, придавали привлекательность бледным щекам. Но рот портил гармонию лица. Оно, пожалуй, было бы красивым, если бы не полные большие губы и кривая добродушная улыбка, обнажающая ряд белых зубов. Вот эти-то губы и говорили о добром нраве и бесхитростном характере, стоявшего перед Валентином молодого человека.
– Ну, как едем? – спросил Алексей у Владимира.
– Ты знаешь, я не смогу. Но вот за меня поедет мой друг.
– Ну, так что же, тогда давай едем, а то знаешь, – уже к Валентину сказал он, – там шесть девок, а мы вдвоем, понимаешь, и самой старшей всего двадцать два года.
– Ну, это же то, что нужно. Я вообще считаю, что женщины старше двадцати пяти лет – это старухи для меня.
– Я взял магнитофон. Вот записи не очень современные, но ничего сойдет.
– Тогда в путь. А переночевать, как там будет где?
– Наверное же найдется.
– А, что там за праздник?
–Да, знаешь, Света говорила, что день рождения. Восемнадцать лет исполняется одной из них.
Разговаривая о предстоящем веселье с Алексеем, Валентин надел пальто и вскоре друзья уже шли к остановке троллейбуса, не забыв проститься с Владимиром. В троллейбусе Алексей рассказал, что женился ради квартиры, что жену не любит, а с первой развелся из-за тещи. Первая жена моложе от него на десять лет и у него есть сын шестилетний мальчик, которого он любит, и жена приводит ему в отпуск из Караганды, где живет со своей матерью. Валентин рассказал ему о своих неудачах в знакомствах с женщинами.