– Что-же, – произнес Правитель мертвецким голосом. – Эти юные девы станут твоими новыми клинками и кровью, Тюль?
– Да, мой Повелитель, – ответила она.
Так началось посвящение Шрам, запомнившееся ей на всю жизнь…
***
Рано утром в закрытой от солнечных лучей комнате. Спустя много часов после посвящения Шарм.
Они с Маркой лежали в постели. Марка читала книгу, которая была подписана как «Легенды Материка». Материком называли огромный участок земли, окруженный водой, где жили все народы. В самом сердце Материка находилась всеохватывающая Империя немертвых.
– И что, интересно? – уточнила Шарм, приглаживая волосы рукой, чтобы подготовить их к аккуратной расческе.
– В этих легендах есть одна, о которой часто говорят в последнее время. Парль, Сью и другие. Ходят слухи, что сама Тюль хочет возглавить поход на север, чтобы найти там нечто важное.
Руки Шарм, ухаживающие за шевелюрой, внезапно замерли. Она неверяще обернулась в сторону подруги.
– Да ну, ты врешь? Сама Тюль? Что это за легенда? – Шарм положила расческу и тут же прильнула к Марке, прижимая её к постели. Их руки ненадолго сцепились, и Дарк отпряла, потому что ей не нравились подобные выходки подруги.
Но та не сдавалась.
– Ну Мааркаа, – протянула Шарм, все равно продолжая липнуть к подруге. Марка отбивалась, как могла, но её подруга была слишком хороша, – покажи уже, а лучше расскажи. Мне лень читать.
Марка вздохнула, сдавшись, и блондинка победоносно прижалась к ней преисполненная нежностью. Свеча, стоявшая на полках, чуть дрогнула, исказив тени, и слабый ветерок, просачивающийся через окна, коснулся их лиц.
По распространенному заблуждению люди считали, что вампиры лучше всего видели в ночи, но это было не совсем так: на самом же деле хоть они действительно хорошо видели в ночи, примерно половине ночных созданий было комфортнее читать при освещении. И к этой половине ночных созданий относилась Марка, вечно использующая свечки при чтении книг.
– Там… – запнулась она, пока её пальцы вздрогнули, а дыхание прервалось на один единственный миг. Причиной был образ, который застыл в её глазах, образ, от которого ей, кажется, стало не по себе, и Шарм это заметила, – Там говорится про давно забытого нашим народом врага. О единственных существах, способных нам противостоять, – она говорила медленно, внимательно вчитываясь. – О кровных врагах вампиров…