– Пожалуй, придётся сказать Лёше, что ты уехал из города.
Я чувствую, как её рука сжимается на моей шее. Достаю из внутреннего кармана флягу и брызгаю из неё в демона. Катя отпускает меня и хватается за лицо, словно я брызнул кислотой. Я так и знал. Вода святая.
Наношу удар. Демон валится с ног. Одергиваю левый рукав, читаю заклинание. Свет начинает мерцать. Всё вокруг дрожит. Демон кричит. Бросается на меня. Я снова бью. Затем снимаю перчатку и кладу ладонь на лоб одержимой. Её начинают бить конвульсии. Я дочитываю заклинание.
– …Аминь.
Тело кати обмякло. Я чувствую, как запах демона выветривается из дома.
Беру невестку на руки и несу в зал на диван. Она бредит. Даю ей выпить святой воды на всякий случай. Никакой реакции. Катя безмятежно засыпает.
Похоже ужин придётся заказывать на дом.
Через пару часов дети возвращаются из школы. Видя, что мама спит, они тихо уходят в свою комнату. Я сижу в кресле и жду, когда Катя проснётся. Вскоре она открывает глаза.
– Что произошло? – она смотрит на меня так, словно видит впервые в жизни.
– Ты была одержима. Теперь всё хорошо.
– Нет! – она резко садится, – Нет! Зачем?! Это ты? Зачем ты это сделал?! Кто тебя просил?!
Она начинает плакать, спрятав лицо в ладони. Не похоже, что она рада освобождению.
– Ты не понимаешь! – бубнит она сквозь слёзы, а затем уходит в спальню.
Я остаюсь на месте и действительно ничего не понимаю. Вспоминаю слова демона о том, что Катя сама его позвала. Что-то здесь не так.
Вечером приходит Артём. Видя состояние жены, он сам готовит ужин и кормит семью. После ужина я и брат сидим на креслах в зале напротив камина и смотрим на огонь.
– Ну и? – спрашивает он, – куда ты ушёл вчера?
– За покупками.
– На ночь глядя?
– Да.
– А можно было как-то иначе уйти? Лёша решил, что это его рисунок так тебя расстроил, и ты ушёл (какой проницательный мальчик).
– От части, так и было.
– Чего?
– Неважно.
– А, по-моему, важно, Лёш. Он твой племянник. И он, мне кажется, больше чем кто-либо ждал твоего возвращения. Ведь его назвали в твою честь, и ему было так интересно узнать какой ты.
– Ну вот он и узнал.
– Проклятье! Лёша! Что такого было в рисунке?!
– Долго объяснять.
– Я никуда не спешу.
Пристально смотрю на брата. Он так же смотрит на меня. Что ж.
– Если коротко, – отвечаю я, – то ангелов рядом со мной не было.