До границы леса они добрались к концу первого Земного дня, а здесь звезда ярко-оранжевого света, освещавшая планету, как раз взошла, и по меркам Лавандии было долгое-долгое утро.
– Как красиво, – думал вслух Ян, – такой долгий восход, а каким же должен быть тогда закат.
– Закаты в этих краях просто великолепные, – произнёс Тот, – мне кажется, что красивее только на Атосарке и Турите, верно я говорю, Чёрт?
Чёрт посмотрел на него как-то болезненно.
– Не люблю вспоминать Атосарк, – произнёс он.
– Мне жаль, – проговорил Тот. – Атосарк – это его первый мир, – объяснил он остальным. – Там впервые стали молиться о том, чтобы появился такой бог. Мы хоть и рождаемся у родителей, но происходит это часто по желанию тех, кому мы необходимы. И в той или иной мере с самого рождения мы начинаем отвечать за эти миры.
– Отчего кто-то решил молиться о появлении Демона? – удивилась Лада.
– А сама как думаешь? – сухо спросил Чёрт, и тут же нашёл повод уколоть девушку. – Всё из-за таких, таящих месть в сердце, прямо как ты. Я мог стать богом плодородия, любви или богатства, но нет. В тот день, когда я родился, кто-то на Атосарке неистово молился о том, чтобы родилось возмездие, страдание для его обидчиков, горе. Должно быть, то существо выжило из ума, но оно хотело, чтобы явился Чёрт. И когда я появился, то моя мать произнесла именно это имя. Она никогда не ошибалась, она богиня, предвидящая всё. Ещё одна Жрица Мира, – горько закончил он.
– Не стоит винить слабых духом, – сказал Тот, – никто из богов не смог помочь тому существу унять его гнев.
– Но разве это не значит, что ты очень значим и у тебя есть своя роль в этом мире, недоступная другим богам, разве это тебя не радует? – спросил Ян.
– Убивать? Мучить? Дарить боль и сеять всюду хаос и раздор? А кто вспомнит потом меня добрым словом? Всё, что получу я в ответ на эти молитвы, лишь – ненависть. Я терпеть не могу таких слабаков как она, – и Чёрт с ненавистью посмотрел на Ладу.
Впервые та не ответила, ведь в душе была с ним согласна, она и сама ненавидела себя за то, что собиралась сделать.
– На Атосарке больше никто не молится, – тихо сказал Чёрт, – никого не осталось. Ненависть и месть сожрали всех ее жителей. Я их всех убил. Ненависть пожирает всё.
– Возможно, в чём-то мы с тобой похожи, – прошептала Лада, – мы оба как паршивые овцы в своём стаде, ты – среди богов, а я – среди азраи, которым так не свойственны столь разрушительные чувства и эмоции.