Дал с собой охотник снеди на дорогу и аркан любимый. А плотник чашку с ложкой, искусно им вырезанные, да дудочку.
– Ты возьми, – говорит, – эту дудочку, найди, где силу в неё волшебную влить, чтобы заиграла она всем на удивление.
Захватил с собой рыбак и снасти рыболовные, распрощался с друзьями и отправился в путь-дорогу. Был он весел, подвижен и строен. Шёл, игрой света на листве любовался, птичьими трелями заслушивался, песенки тихонько напевал.
Вот выходит он на полянку, никогда так далеко с друзьями не заходил рыбак. Видит – тын высокий из кольев стоит, за ним крыша виднеется, а вокруг зелёная мурава вытоптана. «Зайду, – думает, – может, узнаю что про девицу». Обошёл вокруг тына и непонимающе тряхнул головой – нет входа! Как же туда хозяева попадают?
Задумался, покричал, постучал – тишина в ответ. Снял котомку с плеч, достал аркан, раскрутил и ловко накинул на кол. Не прошли даром уроки мастерства товарища, любили они друг с другом поделиться знаниями и умениями.
Спрыгнул рыбак внутрь тына, увидел сарай, колодец да дом рубленый. Зашёл, огляделся и диву даётся: лежит на сундуке, шкурой застеленном, старуха связанная с кляпом во рту. Пренеприятная на вид старушка, а в беде. Выручать надо.
Подошёл молодец, разрезал своим острейшим ножом путы на старушке, кляп вынул, водой напоил, разглядывает. Кому она такая никчёмная могла дорогу перейти? Одета в обноски, седые патлы из-под платка выбиваются, нос крюком, брови глаза загораживают.
Настороженно смотрит на него старуха, покряхтывает, а потом и вопрошает скрипучим голосом:
– Ну и что ты хочешь за моё спасение, добрый молодец?
Опешил рыбак, что с такой взять.
– Ничего, – отвечает. И не сдержал любопытства: – Кто же и за что же с тобой такое сотворил?
– А, так ты ничего не знаешь. Так лучше и не знать тебе, что ты наделал.
– Лучше, так лучше, – покладистый характер был у рыбака.
– Экий ты мирный, – удивилась старушка. – Давай выбираться отсюда. Сейчас сюда разбойники вернутся, надеются, что я, ха-ха, путь к сокровищам укажу, – конец фразы она пробормотала под нос совсем не разборчиво.
– Да как же ты выберешься, старая? Ладно я, по лассо переберусь через тын, а ты по дороге развалишься!
– Ох, каков! А помело моё где? Вот оно! Я же Баба Яга! Вылечу, потихоньку полечу. А ты за мной следуй, да не отставай. Как доберёмся до безопасного места, там и поговорим.