Поблагодарил Иван царевич уточку, взял кольцо дорогое, сел на коня и домой поехал.
Вот настал четвёртый день четвёртой недели. Собрался Иван царевич и поехал к речной заводи. К вечеру добрался.
Встал он на берегу и сказал громким голосом: Не свое имею, а свое ищу. За свое чужое отдать хочу.
Взволновались воды, всколыхнулись травы, показался из реки колдун Бонзай Водокрут. Лицо тёмное, глаза белые борода как рачий хвост и усы шевелятся. И давай он завывать страшным голосом. Листья у ракит посыпались. А Иван царевич стоит, бровью не поведёт. В руке кольцо драгоценное держит.
– Отдавай чужое добро, не тобой нажитое! – закричал колдун. Аж берег качнулся, в воду камешки посыпались. И Ивана качнуло. Да все же устоял, не ступил в воду. Отвечает колдуну: Не мной нажитое, зато добром добытое. Не отдам тебе кольца, пока не дашь мне на матушку родимую посмотреть.
Стал тогда колдун Ивану всякие богатства сулить, Славу и почёт обещать. А Иван ему отвечает: Я и так царевич. У меня и своего много. Дай мне только с матушкой увидеться!
Стал тогда его колдун ругать- укорять, что мать не уберег, а на чужое добро зарится. Да знай покрикивет, так что берег качается. Но стоит Иван на ногах крепко. Ни шагу в воду не ступил. Наконец устал колдун ругаться. Нырнул в воду, а потом вынырнул. А рядом с ним матушка- царица стоит. Будто стоя спит. Подвёл её колдун к берегу. Ну на, мол, гляди. А Иван-то изловчился, развязал свой пояс, да на матушку накинул, и стал тянуть. Вытянул царицу на берег, только одной ногой соскользнул в воду. Засмеялся тут колдун, пальцем показывает и говорит: Теперь не уйдёшь от меня, Иван Царевич! Скоро увидимся!
А Иван скорее матушку на коня посадил, потом сам вскочил и поехал домой батюшку обрадовать.
Вот приехал. Отец навстречу вышел, жену обнимает, сына благодарит. Да вот только царица по-прежнему стоит, будто спит. Ни слова не молвит, ни знака не подаст.
Ну, да все равно пошли домой.
Вот заснул Иван- Царевич и снится ему сон. Прилетает, будто к нему Ворониха. Села на окно, постучалась. Иван открыл ей. А она и говорит ему: Белая голубка просила тебе передать. Чтобы матушку исцелить, нужно достать яблоки молодильные. А растут они в тридевятом царстве, в тридесятом государстве, на забытом холме, где кости богатырские лежат, солнцем палимые, дождями моченые, градом сеченые. Путь туда не близкий. А обратно совсем далёкий. Через три двора, с ночи до утра. Трём господам услужить, три диковины добыть. Тебе по силам будет, только перстень мой с собой возьми.