Пока Криштиану уносили на носилках, он не мог перестать плакать. Самый важный матч его жизни был окончен.
В перерыве счет был 0:0, и Криштиану был в раздевалке, чтобы поддержать своих партнеров. «Держитесь вместе и боритесь что есть сил!» – сказал он им.
Во втором тайме он сидел на скамейке запасных, кусая ногти, и в голове представлял, как бьет по каждому мячу. Всякий раз, когда Португалия была близка к голу, он вскакивал на ноги, готовясь праздновать. Перед тем как форвард Эдер вышел на замену, Криштиану посмотрел ему в глаза и сказал: «Будь сильным. Ты забьешь победный гол».
Но после 90 минут матча счет по-прежнему был 0:0. Криштиану ходил вокруг своих уставших партнеров, подбадривая их перед экстра-таймом. Ему было трудно находиться в стороне, но он все равно мог внести свой вклад. После 109 сыгранных минут Эдер получил мяч, стряхнул с себя французского защитника и запустил ракету точно в нижний угол ворот.
ГООООООООООООООООООООООООООЛ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Криштиану обезумел от радости: поднял руки в воздух и принялся прыгать вверх-вниз. Вся сборная Португалии вместе праздновала победу. Теперь они были так близки к ней.
Последние десять минут матча Криштиану провел рядом с Сантушем как второй тренер. Он скакал вдоль бровки, выкрикивая инструкции своим партнерам:
– Беги! Защищайся! Не торопись!
С финальным свистком Криштиану взревел от счастья, и слезы снова покатились у него по щекам. Он принялся обнимать и благодарить каждого своего партнера.
– Нет, спасибо тебе! – говорил ему Эдер. – Без тебя я бы не забил этот гол!
«Я говорил тебе, что мы это сделаем!» – смеялся Пепе.
Криштиану снял с себя футболку и бросил ее в толпу болельщиков. Ему пришлось выдать еще одну, чтобы он мог исполнить свой капитанский долг – поднять над головой трофей Евро-2016.
Он медленно поднимался по ступенькам, отбивая пять окружавшим его болельщикам. На трофее висели красные и зеленые ленточки – в цветах португальского флага. В ту секунду, когда Криштиану поднял кубок над головой, вся команда ликовала. Он поцеловал трофей, а затем передал его другим игрокам. Никаких слов не нашлось бы, чтобы описать ту радость, которую испытывал Криштиану.
Суперзвездой футбола он стал в «Манчестер юнайтед» и «Реал Мадриде», но невероятное путешествие Криштиану к вершине мирового футбола началось дома, в Португалии, в окружении семьи, на острове Мадейра. Так что триумф на Евро-2016 стал своего рода благодарностью за те времена его детства, когда жизнь была к нему неласкова.