– Любопытно…
Талайла расплылась в улыбке:
– Да? Вы не знали?
Бун хлопнул себя по лицу, стараясь скрыть стыдливую физиономию. Талайла добавила:
– Вы – наш лучший сосед!
– Кто говорит? – с недоверием буркнул Бун.
– Никто. Вы очень добрый! Я это чувствую, – Талайла повеселела и подпрыгнула, потом задумалась и пробормотала. – Почему не вы мой отец?
Бун пожал плечами. Ему не хотелось расстраивать эту затравленную девушку, живущую с тяжёлым ощущением, что она не такая, как все, окружённую недалёкими сверстниками, ещё и тем что её отец – пьянь и мерзавец. А он – Бун даже не мог дозвониться до старшей дочери, она не брала трубку. Младшая иногда звонила сама, но быстро спрашивала – как дела, и, ссылаясь на разные занятия, заканчивала разговор.
– Плохой из меня отец, Талайла, – тихо сказал он.
– Да ладно! – она отмахнулась. – У вас же дочка?
– Неважно, – погрустнел он.
– Мама говорила, что она вас любит!
– Ага… Как же… – хмыкнул он.
– Глупости! Как вас можно не любить? Я бы любила… – Талайла выпятила нижнюю губу.
– Талайла, заканчивай! – рявкнул Бун.
Но девочка не испугалась его наигранного рыка, а наоборот, прыснула со смеху:
– Я не хотела. Просто, зачем вы говорите так? Вы же хороший!
Спорить с Талайлой было бесполезно. Она вдолбила себе, что сосед у неё – заправский сверхчеловек. Бун отошёл, сел в кресло, утонул в удобной обивке и расслабил плечи:
– Ляжь, отдохни, пока мать не придёт, – он указал на синяк. – Тебе не стоит давать ноге нагрузку. Минимум час полежи.
– Да. Действует, – согласилась Талайла и легла, свесив ноги болтаться почти до самого коврика.
Она отвернулась в сторону окна и тут же подскочила и крикнула:
– МОНСТР!
Кресло ушло из под Буна. Он вскочил с готовностью прыгнуть на врага. Талайла показывала на окно. За стеклом раскачивалось на фоне ночного неба многорукое чудовище нечеловеческих очертаний, в стороны торчали щупальца, а страшные тёмные глаза смотрели прямо на него. Бун видавший за свою жизнь многое, омертвел от страха. Холод сковал его. Силуэт висел снаружи на фоне далеких огней и казалось запросто раскачивался, цепляясь за стену, на уровне двадцать седьмого этажа. Бун моргнул и силуэт исчез. За окном зашуршало, будто фасад зацарапали огромные ножи. Талайла бросилась вниз, прочь от окна, упала на пол и закричала:
– Дядя Бун! Монстр! Это – оно! Спасите! Заберите меня!