Взойдя на престол в 25-ти летнем возрасте королевой-девой, Елизавета I сохранила свой статус до самой смерти, невольно или умышленно, – кто знает? – сделав его своеобразным брэндом и войдя с ним и в историю Англии и во всемирную историю. Как королева-дева она увековечена во многих произведениях искусства и, более того, в честь её девственного статуса английское владение в Новом свете получило название Виргиния4 и так же был назван первый новорожденный в английской колонии на американском континенте.
Решение Елизаветы о безбрачии, тем не менее, могло быть незнаемо в далёкой Московии либо могло быть просто проигнорировано грозным самодержцем Иваном IV, что вполне было в его характере. Более того, тему тайного союза с английским королевством он будировал неоднократно в своих посланиях Елизавете I, именуя это «тайными делами великого значения» и всякий раз нелицеприятно сетуя на её уклончивые ответы по их поводу.
Версия о сватовской подоплёке обозначенных «тайного союза» или «тайных дел» обычно решительно оспаривается специалистами, которые утверждают о сугубо международно-политическом содержании усилий Ивана Грозного на английском направлении. Однако, всякая категоричность в суждениях невольно формирует сомнения в их правильности, поскольку рассуждать категорично совсем не всегда означает утверждать доказательно.
Совсем не открытие, что случаи брачных союзов по политическим расчётам составляли вполне обычную практику того времени. Однако, в данном случае причиной сватовства могли быть не только сугубо политические резоны, но и вполне личностные. В этом смысле вполне достаточно сослаться на сетования Джерома Дорсея, управлявшего в русской столице конторой английской Московской торговой компании (Muscovy Trading Company) и обвинявшего в неудачном сватовстве царского лекаря Елисея Бомелия, «виновника многих несчастий» и «врага англичан», который, по его словам, «обманул царя уверениями, что королева Англии молода и что для него вполне возможно на ней жениться; теперь царь потерял эту надежду»5.
К слову, оба монарха были практически ровесниками. Елизавета I Тюдор, дочь Генриха VIII и Анны Болейн, родилась в Гринвиче в 1533 г. Иван IV Грозный, сын московского князя Василия III и Елены Глинской, родился в селе Коломенское в 1530 г. Кроме того, весьма важным представляется то, что судьбы обоих монархов были во многом похожи.