– В ста сорока…
– Что? – не понял инспектор.
– В ста сорока капсулах, – ответил Рико, – вместе с пошаговой инструкцией к сборке.
– Ты сам ее собрал? – удивился Форест.
– С их объяснениями и ребенок бы справился.
– Что-то не так? – спросил инспектор, хорошо знавший своего друга. – Ты какой-то странный.
– Они прислали четыре контейнера, и под строжайшим запретом не велели их вскрывать, – нехотя отвечал Рико.
– Ну, возможно, это батареи и…
– Да нет… там внутри… что-то двигается…
– Двигается? – Форест хмыкнул. – Может нано-боты?
– Нано-боты управляются дистанционно, и они могли просто дать команду на их активацию по заданной программе, да и зачем их сажать в особо прочный контейнер с биологической меткой?
– Действительно, странно, – инспектор отхлебнул сока из кружки. – Когда ты уже обзаведешься стаканами?
– Боюсь, как бы это не было биологическим оружием, – игнорировал Рико вопрос друга. – Что если они решили очистить эту планету от всего живого?
– Не думаю… за такое их найдет внутренняя разведка, где угодно. Да и так мудрено действовать, зачем мы? Могли бы просто отправить пилотируемый корабль с дронами на борту и распылить свою заразу прямо в атмосфере.
– Ты прав, – согласился Рико, – видимо, это что-то другое.
– Кстати, через пару недель меня повысят до галактического инспектора, и я получу личный служебный крейсер! – похвастался Форест.
– Вот что значит много бабла, а, дружище? – Рико нагнулся и хлопнул его по плечу. – Говорил же, мы заживем!
– Осталось подобрать команду, они еще не сказали, зачем нужно два корабля?
– Нет, следующие инструкции только после захвата аборигенов с Земли, – Рико закрыл глаза, откинувшись в кресле.
– Когда отправляешься? – Форест внимательно смотрел на него.
– Завтра.
– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — —
Крейсер, купленный друзьями, был великолепен; ограниченная серия усиленных разведывательных кораблей с дополнительным экранированием и увеличенным запасом хода. В комплекте четыре спасательные капсулы, способные вместить по десять человек каждая и два шаттла, оба со встроенным режимом невидимости. Вооружение было минимально разрешенным законами империи. Рико отвалил за этот кораблик внушительную сумму, но он того стоил.
Они приземлились на шаттле в лесу, простирающемся до самого горизонта на самом крупном континенте. Выгрузив из трюма аппарат, собранный Рико, и активировав, стали просто ждать.