Она решительно отбросила подобные солипсические настроения. Ведь даже если это и окажется правдой, она вряд ли готова ее принять. Тем более, что в последнее время жизнь уже не раз демонстрировала ей всю глубину горечи некоторой правды. Так и стоит ли ее настолько дотошно доискиваться?
В любом случае, Мари сейчас отчаянно нужна была хоть какая-то точка отсчета, база или основа, на которой она смогла бы твердо стоять. Ведь даже для того, чтобы поверить, что этот мир ненастоящий, необходимо быть уверенной, что настоящий существует хотя бы где-то. А иначе куда именно она будет продолжать стремиться вернуться отсюда?
Притихшая и заметно поникшая Кристина за всю дорогу не проронила ни слова. И даже Стэнли сохранял непривычное молчание. А может просто сосредоточился на дороге. В любом случае, Мари не стала нарушать негласные правила всеобщей молчанки и глубоко задумалась о своем.
Они отвезли девчонку в небольшой тату-салон, под названием «Сиреневая ящерица», со странноватым владельцем которого Стэнли долго и оживленно болтал. Глядя на обильно покрытого татуировками и пирсингом угрюмого верзилу, который изредка косился в ее сторону так, будто она непременно укусит его, Мари тщетно пыталась понять, при каких таких обстоятельствах ее приятель умудрился с ним познакомиться.
«А может у Стэнли татуировка на всю спину, откуда тебе знать?» – подрезала она саму себя и вдруг вспомнила, как еще совсем недавно хотела сделать татушку с надписью «Actum ne Agas» где-нибудь на руке или под ключицей.
«Что ж, если застряну в этом мире надолго, может вернусь сюда потом и сделаю» – иронично усмехнулась она про себя.
Даг, как звали верзилу-татуировщика, довольно быстро набросал карандашом портрет Ида со слов Кристины. И, глядя на отталкивающую тритонообразную физиономию, постепенно возникающую на листке бумаги, Мари не могла ни почувствовать неприятную дрожь во всем теле. Словно давний кошмар невероятным образом оживал прямо на глазах. Она даже подкинула художнику в процессе пару дельных советов относительно внешности изображаемого, с которыми тотчас же соглашалась Кристина, не перестававшая на нее удивленно смотреть, но так и не решившаяся ничего спросить. Когда рисунок был готов, они размножили его здесь же на ксероксе.
Таким образом, вооружившись портретом подозреваемого, они отправились вместе с Кристиной в студенческий кампус, чтобы начать свои поиски оттуда. По дороге, уставшая девчонка тихо дремала на заднем сидении, Стэнли вновь задумчиво молчал, а Мари сосредоточенно глядела в окно, силясь понять, узнает ли она город хотя бы немного. Однако здания и улицы казались абсолютно незнакомыми.