Его отчислили из университета, он потерял сотовый телефон, а потом началась война.
Когда Влад уезжал на фронт, ему померещилась на перроне, в толпе, знакомая фигурка в красном пуховике, но это был обман зрения. Зрение часто играет с нами шутки.
Влад слушал, как гулко в пустой казарме разносятся звуки. Скорее бы пришили Марк и Плотва. Марк, может, расскажет про своего командира, а Плотва просто веселый.
Нет. Никого. Не идут. Владу стало совсем тоскливо. Это чувство знакомо многим, детское чувство, когда забыли вовремя забрать из школы или детского сада, и страшно, что уже не придут. Вечное чувство брошенности, безнадежности, оно хватило Влада. Он боролся, как мог. Он же боевой офицер, он полон сил и всегда готов. Вот только к чему?
Чтобы отвлечься, Влад стал думать о кураторше. Как ее зовут? Мария. Машка! Машка-таракашка! Машка-промокашка! Задирай рубашку! Тьфу, чушь какая.
Влад помотал головой.
– Смотри, последнее вытрясешь, – проговорил Марк, который незаметно появился на пороге. – Будешь как Плотва – пустая голова.
– Сам такой, – огрызнулся Влад.
Он обрадовался приходу друга, но сделала вид, что Марк отвлек его от важных раздумий, а то еще догадается, что Владу одному плохо.
– Тебя эта вызывает. Сходи. Пообщайся.
По дороге Влад храбрился, но почему-то почувствовал себя неуверенно, когда оказался перед дверью салона красоты «Эвридика» со следом от пули чуть ниже и левее «Э». Влад помялся и постучал. И тут же выругал себя за это. Надо было войти без стука с высоко поднятой головой.
– Войдите.
И вот он уже сидит и отвечает на дурацкие вопросы казенного бланка. Машка напротив чистила ногти кончиком ножа для бумаг. Влад дошел до вопроса «Можете ли вы провести прямую линию без линейки на шумной вечеринке или предпочитаете заниматься этим в одиночку?» и замер.
– Что такое? – спросила Машка.
– Ничего, – Влад уставился в тест.
– Вопросы не нравятся?
– Нет, все прекрасно.
– Вы отвечайте, отвечайте, а заодно расскажите о своих друзьях. О девушке Наташе, например.
– Я полагаю, все есть в моем личном деле.
– Есть. Но я хочу послушать вас.
Влад поставил еще один плюсик в бланке. У него почему-то пересохло в горле. Отвечать не хотелось.
– Ясно, – сказала Машка, – клиент на контакт идти отказывается.
– Почему я должен идти на контакт? Я заполняю ваш дурацкий тест.