Когда мы прибыли к дому профессора, мы обнаружили, что входная дверь заперта. На окнах были решетки. Мой друг предложил мне проникнуть в дом через подвал. Он сказал, что знает лазейку. Когда мы ее нашли, то мы так и сделали.
Подвал был высоким и просторным. Мой друг сообщил мне, что подвальное помещение дома – лаборатория, в которой проводились научные изыскания. Он зажег свечи, которые предварительно взял с собой, и расставил их в один ряд.
Я огляделся. Дрожь пробрала меня до самых костей когда я увидел то, что было в подвале. Там, вдоль стен, с двух сторон, на полу и на сделанных полках, стояли стеклянные банки и бутылки разных размеров от 20 сантиметров до двух метров в высоту. Они были наполнены жидкостью прозрачного цвета. Возможно, водой. Банки сверху были плотно закрыты крышками, и из самих крышек торчало по две трубки. Одна из трубок каждой банки была подсоединена к какому-то одному общему большому агрегату, а другая, меньшего размера, просто торчала из банки в вертикальном положении. В воде в банках булькали среднего размера пузыри. А внутри тех банок и бутылок находились… живые человеческие существа разных размеров! И эти существа внимательно нас изучали своими широко открытыми глазами.
– Это гомункулы, – пояснил мой друг. – Они весьма разумны. Такие же, как и мы. Они созданы из праха. Из человеческого праха. Материал для нашей работы мы доставали на кладбищах. Выкапывали могилы, доставали из них тела, а могилы снова закапывали. Потом тела сжигали на пустырях, а прах собирали в мешки и приносили сюда. Дальнейшая работа по воссозданию тел из праха продолжалась здесь, в этой лаборатории. Для воссоздания и роста тел необходимы разного рода реагенты и водная среда. Поэтому, все гомункулы находятся в воде. Поначалу не все шло гладко. Одни умирали, а другие не достигали нужного размера. Но потом профессору все-же удалось подобрать нужную комбинацию реагентов, и дело пошло! Один из нас даже предложил открыть бизнес по возврату людям их покойных родных и близких за деньги, но профессора эта сторона дела не интересовала. Его интересовала лишь наука, ее новые открытия и достижения. К тому же, огласка ему была ни к чему. Он не желал огласки. Это чревато нежелательными последствиями. Но сами образцы еще не готовы: некоторые уже почти выросли, но не прошли последнего этапа обработки. Я имею ввиду их дыхание. Пока они могут дышать только в воде, но профессор уже нашел способ как их приспособить к воздушной среде. Возможно, в ближайшее время он уже выпустит кого-нибудь наружу! По крайней мере, он это планировал. Он нам так говорил!