За столом Алиса решила спросить про кошку. Тетушка удивленно посмотрела на Алису.
– Белая кошка?! Но у меня никогда не было кошек.
– Может, соседская пробралась в дом? – спросила Алиса.
– Но у соседей тоже никогда не было кошек, насколько я знаю…
– Может… может, ее туда посадила твоя гостья? – спросила Алиса.
– Ну это уж точно нет. Моя подруга все время была со мной.
Алиса и тетушка задумались. Ни одна, ни другая не знали, как это понимать. «Алиса не станет обманывать. «Надо расспросить Мэри, – подумала тетушка Эдна. – Может, эта кошка приблудилась откуда-то? Но как же она попала в сундук?» Тетушку, конечно, озадачило, откуда в ее сундуке взялась кошка, однако решение этого вопроса она оставила на потом, а пока сменила тему.
– Ты знаешь, у меня есть новая колода карт таро, которую я очень хочу тебе показать. Тебе она непременно понравится. Она называется «Таро Белых кошек» и лежит как раз в том сундуке. Ты случайно не видела ее, когда открывала сундук? – спросила тетя Алису.
– Нет, не видела, – честно ответила Алиса.
– Значит, увидишь, – продолжала тетя. – Эту колоду не используют серьезные гадалки, они называют эти карты просто стилизованными картинками. Но ты знаешь, что я коллекционирую самые разные колоды карт таро. И эта как раз та колода, на которую тебе стоило бы посмотреть.
Они закончили обедать, и тетушка увлекла Алису в гостиную, а сама отправилась в спальню за картами.
– Подожди секундочку. Я возьму карты.
Вскоре тетушка появилась с белой коробочкой в руках.
– Ну вот, смотри, – сказала тетушка, раскладывая колоду карт на журнальном столике. – Всего в колоде 78 карт. Главными считаются старшие арканы. Их всего 22. Вот со старшими арканами я тебя и познакомлю…
И тетушка принялась показывать одну за другой карты старших арканов, нарисованные замечательным итальянским художником Северино Баральди, – на тех же самых символических картинках вместо людей были изображены белые кошки и всего одна собака на карте «Дурак». Ну, что ж, один в поле не умник!
Так они просмотрели двадцать одну карту старших арканов, и тетушка перебирала колоду в поисках последней двадцать второй карты со все более и более озадаченным видом. А где «Императрица»? Тут не хватает одного аркана…
Алиса недоумевающе смотрела то на тетушку, то на колоду, когда та уже в который раз просматривала всю колоду, пытаясь найти в ней один из старших арканов – «Императрицу».