Братья Эмили характерами были совершенно не похожи друг на друга. Ник был очень замкнутым, жил в своем мире, у него был даже вымышленный друг, в разговорах с которым он проводил все свободное время. Фрэнк же обещал вырасти настоящим мужчиной, с раннего детства он помогал родителям по хозяйству, мужественно берясь даже за тяжелую работу, и рано начал обращать внимание на симпатичных девочек.
Родители Эмили познакомились во время войны. Ее отец, Джон, был ранен, из-за чего перестал потом слышать на одно ухо, впрочем, в семейной жизни эта особенность только помогала. Когда его любимая жена Кэтрин принималась бранить его за лишние пару рюмок настойки, выпитые за ужином, или несделанные домашние дела, он делал вид, что не слышит ни слова. Джон полюбил Кэтрин за легкий, веселый нрав, который унаследовала Эмили. В день, когда Джон и Кэтрин познакомились, он вначале услышал заливистый смех девушки и, даже не видя еще ее лица, понял, что именно с ней хочет прожить всю жизнь.
Джон любил жену всем сердцем, так, что и словами выразить не мог. И хотя не все у них всегда шло гладко – характер у Джона был непростой – он каждый день благодарил Бога за то, что много лет назад он свел их друг с другом. Он не умел выражать любовь правильно, но жена всегда занимала главное место в его сердце. Вместе они не раз переживали тяжелые времена, однажды им даже нечего было есть, но Джон всякий раз находил выход, потому что семья была для него дороже всего на свете. Он отдал бы жизнь за нее, не задумываясь, если бы судьба того потребовала. Как же он любил их беседы по вечерам, звонкий смех милой жены. «Ее глаза, ее улыбка, что может быть прекраснее и роднее? – частенько думал Джон. – Что может быть вкуснее супа, приготовленного руками любимой, или чашечки чая, выпитого вместе в холодный день?..» От тяжелой, полной лишений жизни Кэтрин рано поседела и давно уже растеряла очарование юности, но для Джона она по-прежнему была самой красивой женщиной на свете, а ее поцелуи будоражили его кровь ничуть не меньше, чем много лет тому назад. Если бы его вдруг окружили тысячи женщин, Джон и с закрытыми глазами смог бы узнать свою Кэтрин, ведь их встреча была самым что ни наесть великим счастьем для них обоих.
Каждый вечер Джон с нетерпением шел домой, мечтая о скорой встрече с горячо любимыми женой и детьми. Он хотел видеть жену рядом каждый день, каждый час. Каким бы уставшим он ни был, всегда находил для нее ласковое слово. Как же он все-таки любил ее, как любил… Любви старался он научить и своих детей. «Любите, – частенько говорил он им, – пожалуйста, любите. Я не хочу, чтобы вы зря проживали эту жизнь. Помните, тела наши – лишь гости на этой земле, зато души наши вечны, и они должны быть всегда наполнены любовью. Старайтесь проживать эту жизнь счастливо для себя и для своих близких. Старайтесь любить. И тогда, поверьте, когда придет ваш последний час, вы даже не почувствуете, что душа ваша отделилась от тела, и вам в мире ином не придется просить прощения у тех, кому вы причинили боль в этой жизни». Он говорил так всегда: и за рюмочкой настойки, и за работой в поле, и даже после смерти столь горячо им любимой жены.