Антонина Александровна поправила высокую прическу и развеяла Варькины сомнения:
– Она – член родительского комитета. Нужно рейд провести по неблагополучным семьям, чтобы посмотреть, в каких условиях живут отстающие ученики. Ты меня поняла?
– Д.д.д.да-а-а-а! – промямлила девочка, наливаясь румянцем.
Варька выдохнула, что никакого наказания ей не грозит и полетела домой, окрыленная редким учительским вниманием. К сожалению, заработать похвалу от Антонины Александровны не получилось.
Когда Варька увидела мать, то застыла каменной глыбой. Родительница сидела за накрытым столом в окружении шумных гостей нарядная, раскрасневшаяся и подозрительно веселая.
– Варь-к-к-ка мо-а пришла! – воскликнула она заплетающимся языком. – Между прочи-и-им, первоклассница!
Присутствующие оживились, без стеснения рассматривая оторопевшего ребенка.
– Какая умница!
– Ты хорошо учишься?
– Ну, похвались отметками! Получишь шоколадку…
– А ты читать умеешь?
Девочка посчитала вопросы глупыми и отвечать не стала. Она применила силу гипноза, во все глаза всматриваясь в мать.
– Ты трезвая… Ты трезвая…
Прием не сработал. В комнате ничего не изменилось. Стало только хуже. Варька как будто попала во внутрь мыльного пузыря, где все видно, но ничего не слышно. Незнакомые люди что-то говорили, жарко дыша ей в лицо, дергали за косы, совали в руки конфеты в красивых обертках, а мать почему-то отдалялась. Пока она не исчезла совсем, Варька закричала во все горло:
– Тебя в школу вызывают! Сейчас!
Напряжение спало, и девочка неожиданно заревела. Плач ее был громким, надрывным и безутешным, как над покойником. Гости, оторопев, замолчали, а с лица матери сошла улыбка.
– Ты чего натворила-то?
Варька в ответ нервно икнула и забилась в угол. Она оценила весь ужас сложившейся ситуации за доли секунды. Все ясно – мать в школу не пойдет. Значит, Антонина Александровна останется недовольна, а Варьку накажут перед всем классом. От одной только мысли о предстоящем судилище девочка запричитала с новой силой, захлебываясь горячими слезами. Мать растерянно посмотрела на смущенных гостей и неуклюже приподнялась из-за стола:
– А что делать-то? Нехорошо получается…
Присутствующие зашептались, не смея посмотреть ей в глаза. Женщина кивнула на закуски и початую бутылку:
– Кто ж знал-то? Я ж, выпивши…