– Открыв им, где спрятаны сокровища, я предам свой народ, свою семью, – глухо проговорил он. – Прольется кровь… В любом случае, твой отец убьет меня. А предателем умирать я не хочу.
– Нет!!! Только не это! Ты не умрешь! – испуганно вскрикнула она.
– Мне уже все равно… – едва слышно прошептал юноша.
– Но это неправильно! – возмутилась девочка. – Так не должно быть, когда все равно!
Он ничего не ответил, лишь сжал разбитые губы.
– А я так мало могу сейчас для тебя сделать… – горестно посетовала Эля. – Даже снять с тебя проклятые цепи не могу!..
Сочувственный взгляд ее скользнул по всему его вытянувшемуся окровавленному телу, по стальным браслетам, прочно удерживающим его сильные смуглые руки. Ему было еще больнее, еще тоскливее от ее жалости и странного интереса к нему, но что-либо изменить он был бессилен.
– Забудь меня, добрая фея. Ты и так сделала много. Я благодарен тебе, – он с нежностью посмотрел сверху вниз на скорбно опустившую худенькие плечики золотоволосую девочку. – Пусть твое сердечко не тревожится обо мне. Если мне суждено выжить здесь – твой светлый образ навсегда останется в моем сердце. Если ж нет… Значит, такова судьба…
– Нет!.. Ты должен выжить! Обещай мне! – Эля невольно поднялась на цыпочки. – За нашу встречу с тобой я должна буду завтра уехать к тете, это далеко отсюда, но я… я буду вспоминать о тебе! И, наверное, уже не смогу забыть…
Кривая, печальная усмешка тронула его губы.
– Постараюсь. Ради тебя.
С тяжелым сердцем Эльмира покидала подземелье. А он долго смотрел ей вслед…
– Представляешь, он не издал ни звука, когда мы перерезали ему сухожилия! – рассказывал Андро. – Хотя наверняка боль была адская.
– Интересно, сдержит ли этот парень свое слово, сказав, что не выдаст свою тайну? – дон Хосе уже допивал третий стакан вина.
– Не-а. Никто не мог, да и он тоже не сможет долго висеть на цепях без воды и еды. Вот увидишь, завтра он обязательно расколется! – Андро налил себе второй стакан вина и залпом осушил его. – О, глянь, Манидо, идет наша сестра милосердия!
Дом затрясся от их оглушительного хохота.
– Ну как, подружка, небось, компания этого заморского принца приятнее моей? – спросил Андро заплетающимся языком, давясь от смеха.
– Намного приятнее быть с ним, чем с местной обезьяной! – ответила она, усмехаясь.