В голове зазвенело. Должно быть, там разбилась мечта Розалин стать хирургом.
Розалин подошла к столу и уперлась в него руками.
– Прошу вас, профессор Гарднер… – взмолилась она. – Пожалуйста, дайте мне ещё один, последний шанс! Это никогда не повторится!
Неужели это конец? Из-за какого-то мальчишки все её старания пойдут прахом!
– Пожалуйста, профессор!
– Я разрешу вам сдать экзамены и выдам бумагу об окончании двух курсов. Вы сможете продолжить обучение в другом месте, – хладнокровно ответил он.
Слова больше не находились, но Розалин продолжала стоять перед ним, пока он не махнул ей рукой:
– Покиньте мой кабинет, мисс Клиффорд!
Медленно она выпрямилась и на ватных ногах вышла вон, хлопнув тяжелой дверью. Её жизнь разбита. Она стреляла не в Кайла, она убила свою мечту…
Проводник уже подхватил чемоданы, а Розалин не торопилась выходить из вагона. Лиз косилась на нее, но ничего не говорила. Наконец, Розалин глубоко вздохнула и сделала шаг на платформу.
Она просила подругу пока не рассказывать остальным об отчислении. Даже отцу она не решилась сообщить новость. Она надеялась, что за лето сумеет придумать, что делать дальше. А пока всё выглядело так, будто просто закончился очередной учебный год, и у девушек каникулы.
Едва они вышли из поезда, как к ним направился незнакомый джентльмен. На нем был простой серый костюм, но из-за жары пиджак мужчина снял и свесил через плечо, а рукава рубашки закатал до локтей. Зато на голове у него красовался видавший виды черный котелок. Кроме того, он носил аккуратно уложенные густые усы, и только встретившись взглядом с темными глазами, Розалин узнала в нем Александра.
Она удивленно приподняла брови, но он предпочел проигнорировать этот вопрос. Зато Лиз сразу бросилась навстречу.
– Привет, Алекс!
По обыкновению, он приветствовал путешественниц рукопожатием. А проводник в это время складывал их багаж на тележку.
– Как дела, Линн? – спросил у неё Алекс.
Она хотела сказать «хорошо», но не смогла.
– Нормально.
– Надолго вы приехали? – продолжал он.
– Посмотрим, – буркнула Розалин.
– На все лето! – заявила Лиз.
– Боюсь, это будет самое скучное лето в вашей жизни! – усмехнулся он. – Мы сейчас затаились, потому что я серьезно подставился.
– Подставился? Как? – обеспокоилась Розалин.
– Не волнуйся, Джон тебе с удовольствием об этом расскажет! – едко бросил он. – Идемте, я взял автомобиль.