Из-за густого тумана Аркул шел почти вслепую. Он уже около часа шел строго на север, держа заряженными оба пистолета, ибо никогда не знаешь, что может выйти за белой пеленой тумана. Гула уже не было слышно, но лес по-прежнему держал свое мертвое молчание. Наконец, нога Аркула вступила на старую мощеную дорогу, сплошь обросшую мхом и лишайником. Дальше необходимо было двигаться в сторону горных подножий, но туман закрывал весь обзор. Горы в этой провинции находятся примерно на северо-западе, туда и направился следопыт, ступая по давно забытой дороге.
Спустя некоторое время туман начал рассеиваться, а через плотный серый заслон на небе пробивались яркие лучи солнца. Сквозь рассеивающийся туман виднелись острые шпили высоких башен крепостных стен. Впереди возвышался холм, а на нем далекий замок, напоминавший далекие века. Впереди лежал целый город. Одебург. Обветшавшие дома крестьян, работавших на полях, благородного вида каменные дома состоятельных людей, торговавших на переполненном рынке. Все было так, как и должно было быть в нормальном городе, о котором никто не знает? Аркула видели, но не замечали, будто бы он тут свой. Город и его жители казались… старомодными, но для столь отдаленных краев это вполне нормально. Крайне странно, что в Империи никто ничего не знал о целом городе, жители которого умудрились жить в полной изоляции от внешнего мира. Но внимание следопыта привлекли развешанные флаги и гербы… Швайнланда, которого давно уже нет. Но Аркула и это не удивляло, он наверняка был уверен, что, будучи вне зависимости от Империи, Одебург по-прежнему считал себя частью некогда славного королевства. Аркул так и оставался незамеченным, пока его не остановил городской патруль. Потрепанные с виду солдаты с алебардами и устаревшими латными доспехами живо окружили следопыта со всех сторон. К Аркулу подошел офицер в начищенных доспехах, из-под которых торчала яркая ткань:
– Я знаю в лицо многих жителей города. Ты не похож на местного, а ну быстро говори, откуда пришел и зачем.
– Меня зовут Мартин Фонхаузен. Я всего лишь путешественник из Восточной окраины, пришел с торговой целью.
– Ах вы, подлые собаки из Империи еще и отовариться решили на территории Швайнланда. Мало вам кажется, досталось при Баронстере[2]. Арестуйте эту мразь и доставьте в крепость для допроса.