— Не за что. Мне следовало сделать это раньше. — Я испытал
легкое чувство стыда, подумав о том, что приглашение являлось
совсем не моей заслугой.
— Да ладно тебе. Я ведь взрослая девушка и все понимаю. Разница
в наших титулах огромна.
— А при чем здесь титулы? — Я был в недоумении.
— Ты ведь пригласил меня только потому, что не смог найти за
неделю более подходящей спутницы. Лучше уж прийти на бал с Лу, чем
в одиночестве.
— Это не так, Мелли. — Не знаю уж почему, но обвинение меня
задело. Возможно, потому что она была частично права. — Я никого не
искал. Если я в чем и виноват, так только в том, что и думать забыл
о присланном приглашении.
— Извини, Абель. — Мелисанда смутилась.
Мы еще немного потанцевали, но чувство легкости было
потеряно.
— Знаешь, пойдем к столам. Перекусим немного, — предложила
наконец Мелли.
— Хорошо, — я улыбнулся ей.
Мне внезапно захотелось сделать какой-нибудь дурацкий поступок,
чтобы она снова засмеялась. Я подхватил Мелисанду на руки и,
проигнорировав ее громкое «ай», двинулся к краю зала, обходя
танцующие пары.
— Диана, помоги.
— Только дойти? Или ты хочешь убить кого-нибудь туфлей своей
девы?
— Только дойти. Убивать я пока никого не планировал. Тем
более туфлей.
Мои движения немного изменились. Это был по-прежнему я, а не
Диана, но уклоняться от танцующих пар стало легче. Мышцы словно
выполняли приказы двух человек: вот я дошагиваю лишний сантиметр,
вот чуть опускаю левый локоть, вот приостанавливаюсь ведомый
внутренним импульсом. Мы с Дианой всегда прекрасно работали в паре.
Наконец я достигаю конца зала и ставлю Мелисанду на ноги, чувствуя,
как отступает Диана, оставляя мне полный контроль над телом.
— Что подумают люди? — рассмеялась Мелли. — Ты нарушаешь все
нормы приличия. Тебя так могут принять за простолюдина или за Лу из
провинции.
— Ну и пусть. — Ко мне вернулось хорошее настроение.
— А как же репутация? — Мелли перестала смеяться, но голос ее
был все еще весел.
— Вряд ли мою репутацию можно подпортить подобной мелочью.
— Вот я вас и нашла! — Рядом с нами вынырнула из толпы радостная
Кристина.
— Привет, Крис, — произнесли мы хором.
— Куда дела брата? — уточнил я.
— Плетется сзади, расчищая дорогу своей спутнице. Имеющийся зал
явно не рассчитан на такое количество народа.
— А по-моему, рассчитан, — сказала Мелли. — Просто этот народ
должен танцевать, а не стоять вдоль стен. Ты погляди на зону для
танцев — она же полупустая.