Лу Мелисанда Факаш, младшая наставница
К началу дуэли Мелисанда едва не опоздала. Посмотреть на зрелище
собралось человек двести, и пока она протолкалась к наблюдательным
местам первого ряда, где для нее берегла место Кристина, Абель и
его противник уже выходили на площадку малого полигона. Мелли не
сомневалась в победе молодого Гнеца, но хотела видеть, как именно
он выиграет.
Вот наставник, выполняющий роль судьи, подал сигнал к началу
поединка. Противники медленно сошлись в центре полигона. Несколько
взмахов серпами — они пробуют защиту друг друга. Мелли показалось,
что она слышит звон стали, хотя из-за гомона толпы и потрескивания
щита над полигоном это было невозможно.
— Добрый день, — раздалось почти над ухом Мелисанды. — Вы
позволите постоять рядом с вами?
— Пожалуйста, — отмахнулась она, даже не оглядываясь.
— Интересный поединок. Если я не ошибаюсь, молодые люди
сражаются из-за вас?
— А вам-то какое дело? И вообще, кто вы такой?
Мелли развернулась и посмотрела снизу вверх на стоящего рядом с
ней мужчину. Высокий голубоглазый блондин, возраст которого
колебался где-то между тридцатью и пятьюдесятью. Оделся он явно не
по летней погоде, царившей на улице, — в светло-серый свитер и
такого же цвета плотные брюки. Мужчина смотрел сверху вниз на
Мелисанду и улыбался.
— О, простите меня. Где я потерял свои манеры? Меня зовут Ингви
Гнешек. — Его тон не оставлял сомнения — мужчина веселился.
Мелисанда почувствовала, как кровь отливает от ее щек. Она
раньше никогда не встречалась с этим человеком, но, как и любой
наставник академии, слышала о нем. Ингви Гнешек, прозванный
Охотничьим Соколом Солиано, был, наверное, самым известным из
директоров служб безопасности в империи. Летняя столица, в отличие
от большинства городов, имела целых две организации, заботящихся о
спокойствии граждан. Служба безопасности Летнего дворца занималась
не только охраной дворцового комплекса и территорий, принадлежащих
императорской семье, но и участвовала в расследовании любых
преступлений, вовлекающих членов дома Весов. Она же предоставляла
наемную охрану купцам. Служба безопасности Солиано, называемая
иногда службой безопасности академии, занималась обеспечением
правопорядка в остальной части города и его окрестностях. Именно
данная организация, подчинявшаяся непосредственно правителю этих
земель Ли Редфорду Каласу, отвечала за расследование и
предотвращение преступлений, не затрагивающих дворец
непосредственно. Она же являлась одновременно службой охраны,
разведки и контрразведки клана Калас. Вот ее и возглавлял Ингви
Гнешек. Потому сейчас Мелли лихорадочно пыталась понять, какой же
из ее грешков оказался настолько серьезным, что вынудил такого
человека искать личной встречи с ней. Но все мысли подавляла
паника.