Марину от этих слов будто током ударило. Папа за всю жизнь хорошо разобрался только в одной ситуации – как ребёнка зачать. Всё остальное он делал посредственно и не добился даже половины того, на что хватило её, Марининых, сил. Эля явно романтизировала образ отца и она задела маму за живое, когда вспомнила про этого человека. Неужели дочь думает, что они не справятся со всем сами? Чем, каким своим поступком она заслужила сомнение дочери в её родительских качествах? Марина испытывала сильную ревность. Она не понимала, как у дочери вообще возникла мысль об отце.
– Вы с ним общаетесь? – в этом разговоре она решила последовать за Элей.
– Да, иногда. Виделись вот недавно.
– Да? А чего ты мне не рассказывала?
– Ну, тебе он обычно не интересен. Я думала, ты не захочешь об этом говорить.
– Говорить, может, и не хочу. Но почему бы мне не узнать, как у него дела?
Неожиданно для себя Марина заметила, что сердце её стало биться чаще. Из самых дальних глубин её существа всплыли остатки чувств к бывшему мужу. Такое и раньше случалось, но Марина удивлялась каждому новому разу. Она не вспоминала о нём уже несколько лет. И вот опять.
– Если хочешь, то почему бы тебе не связаться с ним, не расспросить?
– Эля, ты издеваешься или правда не понимаешь? – Марина не смогла выдержать очередную глупость в исполнении дочери.
– Правда не понимаю. Если тебе интересно, то в чём проблема?
– Давай ты не будешь учить меня жить, ладно? Для начала выбери себе университет, потом я рассмотрю твои советы.
– Мам, ну чего ты?
Эля выглядела расстроенной. Она перестала покачивать ножкой.
– Думай иногда, что говоришь. Я в смертельной обиде на твоего папу. Я не выдержу близкого с ним контакта.
– Да, я поняла.
– Так и что он там? – Марина и не пыталась скрыть свой интерес.
– Насколько я поняла, он ушёл из той семьи.
– О, я не удивлена. В другую семью?
– Нет, он сам по себе теперь живёт.
– А работа?
– Всё так же, играет в ресторанах, на свадьбах.
Почувствовав, что дочь не хочет продолжать разговор, Марина умолкла. Её и удивляло, и выводило из себя то, с какой отстранённостью от неё, родной матери, дочь говорила об отце. Как будто он составлял её личную жизнь, а Марина лезла не в своё дело. Удивительно, как преображалась её девочка, когда речь заходила о папе.
– Хочешь ещё по мороженому? – спросила Марина.