Часы над входом в зал для совещаний показывали без пяти десять. Странно. Мне казалось, я вышла из дома, как обычно, в половине девятого. Идти минут двадцать медленным шагом. Работа в офисе начинается в девять. Я будто выпала из времени.
– Все вас только ждут, – сообщила Лариса, наш секретарь, встряхнув короткими оранжевыми волосами. Как всегда, она жевала. Рядом стояла кружка с чаем и лежала открытая упаковка с пончиками.
– У нас совещание, – Лариса указала в сторону кабинета начальника. Узкий рукав леопардового платья задрался и оголил полную руку.
Я кивнула. Точно, совещание. Я опять забыла. Как я могла! Хотя… Ничего удивительного, если жить прошлым.
Последний год я часто забывала о чем-нибудь важном. Забывчивость касалась не только работы. Однажды я забыла о том, что поставила на плиту чайник. Случайно зашла на кухню, когда он почти выкипел.
– Входите, – Лариса указала на дверь и посмотрела на меня с любопытством.
Декольте ее платья было слишком откровенным. Интересно, почему она так вырядилась? Может, я чего-то не знаю?
Я стояла у двери и не решалась войти. Незаметно проскользнуть на свое место вряд ли получится. Но кто бы сомневался!
Я ненавижу опаздывать. Всегда и всюду прихожу заранее. В крайнем случае, вовремя. У болезненной пунктуальности есть тайная причина. Мне неприятно входить в комнату, полную людей. В таких случаях хочется спрятаться или раствориться в воздухе, а еще лучше превратиться в невидимку. Не люблю внимания к своей персоне.
Мне захотелось вернуться домой, но я рывком открыла дверь и вошла в кабинет шефа. Главное, отвлечься и ни о чем не думать.
– Вот, наконец, мы собрались, – сказал Гурин, выразительно постучав по часам.
Шеф сидел за столом в глубине кабинета. В очках он напоминал старого мудрого филина. Жалюзи были приоткрыты. В кабинете витал легкий запах сердечных капель, перемешанный с цветочными духами. Сладкий, чуть приторный и очень знакомый аромат. Но что за цветы, мне не вспомнить.
Коллеги расселись, кто где. Все вместе в большом кабинете шефа мы помещались с трудом. Пространство заполняли бумаги, папки и словари.